在“倒吊人”先生深海水膜的保护下，忍冬女皇号最终安全地从海底穿了出来。当钢铁的船身终于重新出现在水面上方时，船上的海员们都忍不住发出了激动的欢呼声。
对于这些水手们来说，这一趟的内容实在是太过刺激。无论是一路上的见闻、被狂风托举着冲入海底又冲出海面的经历，都是他们这辈子都没见过的事情，说是死里逃生一点也不为过。
然而，水手们这边虽然放松下来, 但船长室里的气氛可不像外面那样热烈。相反，阿黛尔和温蒂还有四位酒吧魔女站在房间的一侧，与站在另一侧的特雷茜遥遥相对，颇有些剑拔弩张的味道。
“刚才出手的那位看起来可不像风暴教会的半神。”
尽管特雷茜的话里听不出多少紧张的意味，然而从她身体上的细微动作来看，她此时已经处于紧绷的状态, 随时可以进入战斗状态了。
“我不能说出那个组织的信息，但是你猜对了。”
阿黛尔几人的身边都飘浮着燃烧的黑色火焰，温蒂身旁的火焰由阿黛尔维持。
特雷茜毕竟是五海闻名的海盗将军, 还是以散播疾病出名的强大非凡者，原本即使阿黛尔晋升序列6，再加上身旁的三位序列七和同为序列六的娜塔莉，纸面实力上也只是和她差不多。至于船上的普通水手，在无差别攻击的瘟疫面前根本撑不过半分钟。
但，机缘巧合的是，船上阿黛尔一派的非凡者虽然职业组成不够丰富，导致联手战斗力没有最大化，可魔女的黑炎同样对特雷茜最擅长的疾病有着极大的克制作用。
特雷茜散发出来的瘟疫，可能同为序列五的其他非凡者都无法抵抗超过三分钟，可不管它再怎么强，也终归是灵性瘟疫，只要有灵性，黑火就可以烧。即使是半神级的绝望魔女制造出的恐怖瘟疫，一样可以被序列5魔女的黑火烧掉。
——连弗兰克的蘑菇都能被黑火烧掉, 更何况只是特雷茜模拟出的烈性传染病呢？
其实，如果特雷茜真的想跑的话, 几位魔女还真没什么把握可以硬追，但问题是，现在是在海上，距离最近的岸边也有上百海里，是“忍冬女皇”号五个小时的航程。
特雷茜身为海盗将军，倒是不可能不准备水下呼吸的神奇物品，但是，如果用游泳就能甩开王国目前为止航速最快的一艘铁甲舰，那海军的家伙还拿什么骗经费？
特雷茜敢肯定，如果自己跳海逃跑，绝对会被这艘铁甲舰追在后面一直轰到死，成为第一个铁甲舰的舰炮直接轰死的海盗将军。
讽刺的是，这种身处海上无法逃脱的感觉，一向是身为海盗将军的我带给别人的……
特雷茜叹了口气，一时间竟然有些不适应局势的反转。
不过看阿黛尔顾虑的样子，至少她应该是不想直接解决我的……毕竟，现在她们占了绝对的优势，她应该没理由畏首畏尾？
正当特雷茜犹豫的时候，就见到阿黛尔的神情稍微恍惚了一下，随后表情放松下来，对特雷茜说道：“组织的半神离这里只有几十海里了，马上就能到。听他的意思，现在官方对你另有安排。”
官方？！
特雷茜的眼皮微微跳了一下。“你不是刚刚才说你不是风暴教会的人吗？”
“的确不是。”
阿黛尔点了点头，“所以这个官方指的也不是教会，而是鲁恩王国的南部战区指挥部。”
特雷茜发现自己越来越看不透这个名义上的妹妹的身份了。莫非她是军方放在魔女教派里面的暗哨？但是她才加入魔女教派多久？
等等……特雷茜突然发现自己忽略了一些事情。凭什么一个无依无靠的魔女能够有实力、有资格盘下一艘即使只是建到一半就退役的试做型军舰？
这一点其实在两人刚见面的时候她就多多少少意识到了，但是当时她完全被凭空出现的天使“赫密斯”震惊了，这一点怀疑也很快就被她忽略了。
现在想来，能和战神教会达成合作、和老牌贵族联系密切，风暴教会的半神保驾护航、军方半神专门接应，拿着王国最先进的战舰，负担的是和弗萨克、因蒂斯两国战后的贸易恢复和物资接洽问题……
这已经就差把“我是军方的人”写在脸上了好吧！
特雷茜一边惊疑不定地打量着阿黛尔，一边飞快地在脑内思索着可能的结果。如果军方想要潜入魔女教派搞什么情报，那肯定不可能这样大张旗鼓，军方的那些老狐狸不可能犯这么低级的错误。
难道说……
特雷茜想起了教派之前派出去打入各国高层的那些魔女。在魔女教派和乔治三世合作的时候，她们趁机打入了鲁恩的贵妇圈子，为魔女教派谋夺好处。
然而在乔治三世被杀之后，她们当中的大部分成员其实并没有被官方非凡者杀掉或者关进地底，甚至连社会地位都没有被剥夺，只是在官方非凡者的有意看顾下逐渐淡出了公众的视野。
莫非，就像教派在王国高层做的一样，王国军方也准备在教派内部安插一个用于制衡的眼线？
特雷茜的心神巨震，觉得自己已经掌握了问题的关键。教派让魔女潜入王国高层，即使只是为了面子，军方也要在这上面找补回来才是。安插这么一个明摆着的眼线不是为了实际获取多少情报，而是为了向别人表示自己其实有在积极努力。
估计教派的高层也已经和军方达成了某些共识，只可惜母亲不知道这一点，还以为阿黛尔是格格兰的手下，在她的面前演戏演了半天，最后还把自己给演进去了……？
特雷茜的嘴角微微有些抽搐。
魔女教派内部的派系斗争可一点都不比王国内部的派系斗争弱，大家曾经都是教唆者，想让这么一群人老老实实拧成一股绳显然是天方夜谭。更何况，在第四纪的时候，魔女教派是以家族的形式传承的，直到现在，按照血缘或者引导关系在教派内部形成的小团体也屡见不鲜。
谷驼</span> 而其中，圣者由于生命较长，自然手下的直系也就多很多，除去可能存在的源质派，卡特琳娜和她亲生或者非亲生的女儿们自己就是一个派系，还有确认死亡的绝望夜莺潘纳蒂亚的派系等，几乎每位圣者都有自己的小势力。
这些小势力互相倾轧，彼此之间完全不存在信息透明，这也是卡特琳娜有信心用封印物的秘密骗到格格兰的原因。只有在涉及原初魔女的神谕的时候，这些派系才会勉强一起合作。
看来，阿黛尔八成就是被军方的鸽派派出来堵那些当初不同意合作的势力的嘴的。现在，不管是黑夜教会还是王国军方，都腾不出手来对付魔女教派，但是就让他们这么看着也不是回事，在这种情况下军方和魔女教派的高层达成某些妥协也不是不可能的事情……
特雷茜的眼睛微微眯起，身上戒备的气息缓缓回落，抬了抬手示意自己不会反抗了。
魔女教派内部的派系倾轧也很残酷，尽管特雷茜在失去卡特琳娜这个靠山之后悲伤是难免的事情，然而她却一点都没有表现出来。因为，找到新的靠山，确保派系的存续的优先级是高于复仇或者缅怀的——这也是魔女家族能够在混乱的苍白之灾当中保存下来的原因之一。
不是，我还什么都没说呢，你为什么就好像什么都明白了的样子？
见到特雷茜突然放松警惕，阿黛尔一时间有些懵了。她都已经做好了大费口舌的准备，结果对方突然一下子就把心态调整好了，把阿黛尔卡的有些难受。
我不会一时说漏嘴把塔罗会的信息泄露出去了吧……阿黛尔在心里暗暗嘀咕着。
不过她自己也知道不可能，如果观众圣者的心理暗示这么简单，那现在在塔罗会占据主导权的就不是“正义”小姐了。
不过，特雷茜能理解倒是省了她不少事，现在只需要等“月亮”先生来这里就可以了。
于是，在稍微有些尴尬的氛围中，一众魔女和特雷茜度过了一小段较为尴尬的时间，随后，在水手们的惊呼声中，一大团密密麻麻的蝙蝠从四面八方飞来，落在了铁甲舰的甲板上，伴随着虚幻的黑雾，那些蝙蝠迅速融合，形成了一个身穿黑色晚礼服的人形。
“我是大地母神教会驻贝伦斯港的主教，血族伯爵埃姆林·怀特。”
身穿黑色礼服，脸色稍微有些苍白的埃姆林怀特微微躬身，对甲板上的水手们问道，“这是阿黛尔·瑟西船长的船吗？”
看到对方那双猩红色的眼睛，甲板上的船员们的眼睛里也露出了诡异的红光，一脸恭顺地躬身行礼，纷纷为对方让开了道路。
埃姆林没有刻意隐藏气息，所以阿黛尔即使在船长室里也察觉到了对方的到来，连忙带领着一干魔女走下舷梯迎接。
特雷茜走在最后面，尽管对阿黛尔的身份她猜的不完全正确，至少她觉得应该已经猜的八九不离十了。然而，听到埃姆林的自我介绍的时候，她发现自己还是猜的太保守了。
原本以为是黑夜教会的半神，结果是大地教会的半神……
特雷茜原本还以为，同样是魔女教派的人，她还能稍微斡旋一下，奈何魔女教派的人和原势力范围在费内波特的大地教会几乎没有什么关系，她现在只能寄希望于对方的决断了。
就在特雷茜心里忐忑不安的时候，阿黛尔已经走上前去，向埃姆林行礼问候。
“晚上好，伯爵阁下。说实话，我实在没有想到能在这里见到您。”
阿黛尔本想行个传统的立式贵族礼，然而她意识到自己没穿长裙，只好双手交叠身前，简单地躬了躬身。
“我宁可你们没有出现。”埃姆林尖刻的说道，“不过，这对那位海盗女士来说倒是好事。如果那个星团没有出现并且对海军造成了极大的损失，她现在已经变成非凡特性了。”
这是什么意思？阿黛尔有些莫名其妙，但是看到埃姆林的表情，她很明智地没有问。
“这次的见闻就在下次的例会上汇报吧，你们接下来还有别的事情。”
埃姆林从阿黛尔的身边走过，站到众魔女的面前，大概扫视了一眼，然后用听起来有些尖细的声音说道：“你们谁是特雷茜？”
“我就是。”
特雷茜向前走了一步，此时正是夜里，海风将她的黑色长裙微微吹起，显得她的身影有些单薄。即使埃姆林已经知道了这是位魔女，在看到对方的时候还是稍微有些惊叹。
和节制派的那位半神是两种不同的美……不过，没有那么像人偶的话，感觉还是差了那么点意思？
埃姆林摇了摇头，把没用的念头从脑中清理了出去。
他清了清嗓子，对特雷茜和阿黛尔说道：“因为刚才从海底升起的那个星团，王国的舰队受了很严重的损失，为了维持王国对玫瑰学派的压力，现在我以南方军团后勤部队指挥官的名义征用这条铁甲舰。”
说到这里，埃姆林微微顿了顿，转向特雷茜。“至于你，原本作为官方非凡者，我应该直接处决你这个海盗的。然而现在是非常时期，我被授予了便宜行事的权利。如果是对付南大陆的那些殖民地土著以及当中隐藏的玫瑰学派成员，你的名字应该也是不错的威慑。”
“这是……什么意思？”
特雷茜有些迷茫，不知道这位半神想让自己做什么。
埃姆林在自己的口袋里摸索了一番，掏出一张金色的卷轴。
“这是仲裁人途径的半神制造的契约书，在这里签上你的名字。”埃姆林鲜红的眼睛里露出了一丝戏谑的神情，“我代表王国聘用你为官方允许的私掠船船长。”
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