叶准一心只想尽快重返大乾军中，心中暗自盘算，只要对外谎称突围之时迷了方向，走错道路，便能把这场败局圆回来，重掌所有权柄。
至于同李慕白定下的密约，不妨暂且应允，待他日大权重回掌中，再徐徐设法摆平便是。
总好过丢掉皇权，一辈子沦为阶下囚。
甚至等到将来兵强地广，就算当年的密约败露，又有谁敢当庭诘问九五之尊？
史册从来都是由胜者落笔，眼前这道难关，先渡过去再说。
可李慕白直接回绝了他的提议。在李慕白看来，大乾皇帝这套说辞依旧漏洞百出。
这位帝王在朝堂本就做不到一言九鼎，此番丧师被俘，就算侥幸归国，手中权柄只会被朝臣进一步掣肘。
再者以如今南楚的国力，就算真的顺利入主蜀中，未必就能长久守住。
一旦彻底激怒大乾，举国兴兵来伐，尤其是辽东林轩的兵马若是挥师入蜀，南楚能不能抵挡得住，尚且是未知数。
此刻的南楚，同样已是内外疲敝，根基摇摇欲坠。
“报，王爷！大吴追兵已经抵达山前！”
一名斥候匆匆奔来禀报。
此言一出，帐内众人皆心头一震。虽说生擒了大乾天子，可眼下不论是玄甲军，还是虎豹骑，尽数血战之后疲惫到了极点。
以这支疲兵硬撼大吴生力军，绝无半分胜算。
“无妨。于山头布设疑兵，叫他们也误以为此处埋伏重重。其余人马，随我缓缓后撤。”李慕白从容下令。
小明山前。
裴士钜与诸葛樊率军来到昔日营寨的残垣之上。
数万尸首横躺遍野，足见先前厮杀何等惨烈。山间野犬饿狼，还有成群乌鸦盘踞在尸身之间啃食血肉，大军行至近处，这些野兽竟依旧不肯抬头避让。
“将军，尸身之中，既有大乾士卒，也有南楚兵马，此地定然经历一场恶战。”前去探查的斥候归来禀报。
裴士钜心中了然。
想来大乾主力围攻别处，分兵在此拦阻南楚，南楚军不惜代价拼死突破防线。
“南楚虽冲破阻碍，但经此一战必然伤亡惨重，我们当继续追击。”诸葛微光上前献策。
“本将也是此意，全军继续向前。”裴士钜沉声应允。
大军绕开小明山主峰，行至山后。
远处战场惨烈景象映入眼帘，依旧遍地尸骸、散落兵刃，唯独不见野兽啃食尸体。
“此处应当是南楚遭遇伏击之地。看这般情形，最后是南楚胜了，若是大乾取胜，早该派人前来清理战场。”
“南楚所剩兵马定然不多，速速追击！”
诸葛樊望着裴士钜，难掩激动。他一心想要洗刷前番战败之耻，只想追上李慕白，将其斩于阵前。
“此地刚经历伏击，恐另有伏兵。传令，派人探查左右山岭。”
裴士钜行事谨慎，没有贸然突进。
斥候刚钻进山林没多久，骤然响起一片喊杀声，前去探路的斥候折损过半。
“报将军！密林山岭藏有伏兵，人数不明！”幸存斥候仓皇逃回禀报。
诸葛樊惊出一身冷汗，暗自庆幸裴将军稳重，不然大军又要落入圈套。
“全军后撤，到山前安营。”裴士钜立刻下令。
八万大军在山前扎下营盘，同时收拢前几场大战遗留的数万尸身，或是焚烧，或是掘土掩埋。
临安城外。
杨继忠同宋岩听完消息，浑身如坠冰窟。秦万站在一旁，三人相对无言，一时之间竟不知该说些什么。
“撤，即刻撤军，退回蜀中！”
杨继忠最先回过神，第一念头便是退兵。
倘若李慕白押着御驾前来，强令蜀中这支军队献降，他该如何抉择？
断然不能遵从敌胁之下的伪诏，可一旦天子在敌军手上，麾下将士必定军心涣散，无心死战。
不如趁早拔营离去，免去日后两难。
“撤什么撤！”
“御驾亲征，最后陛下被俘，你以为咱们回去还能活命？就算不株连满门，你我项上人头也保不住！”
宋岩怒火上涌，几乎破口大骂。
好个昏君，早知他喜好张扬，却没料到荒唐至此，居然身陷敌手！
众人全都被他拖累。
明明是去设伏围敌，怎会反倒被人擒住？
“那依你所言，该怎么办？”
杨继忠也没了主意。留在原地，恐全军覆没；领兵回朝，难逃斩刑，进退皆是死局。
“难不成还能杀入敌营救出陛下？或是遣使禀报朝廷，静待朝中定计？”杨继忠焦急开口。
杨家世代忠于君上，无论帝王身在京城还是敌营，这份信义不能轻易损毁。
“全是空话！李慕白既擒天子，哪能轻易救回。报回朝廷，和直接回去领死又有什么两样？”
“到头来，都是一死。”
宋岩本是文臣世家子弟，此刻情急，也忍不住出口怒骂。
“不如等候靖国公归来，再一同商议？”杨继忠提议。
眼下局势，宋岩看得比他通透。
“商议也难破死局。王锦龙的脑袋，如今也只是暂时寄在颈上。除非……除非有人能替我们扛下这天大罪责。”宋岩忽然心念一动。
“你这是妄言！这般滔天祸事，谁有那么硬的肩膀扛得住？谁又能无视天子被俘的重罪？”杨继忠话说一半，猛地顿住。
有。
当真有这么一个人。
此人本就不曾臣服当今陛下，天子的诏令对他形同虚设。普天之下，唯有他能出面主持大局，扛起这场大祸，就连朝廷也无法治罪。
“快！火速传信林公，十万火急！”杨继忠一跃而起，抓住亲兵厉声下令。
“骑马不行！林公身在大吴，需快船，请顾公速速前来主持大局，再迟一切就完了！”
秦万再度领命动身。
找林轩来扛起这口黑锅，虽有几分不厚道，可眼下已经顾不上考量人情。
秦万离去一日之后，王锦龙率领残军撤回到营中。
“杨都督，大军交由你调度。此战罪责全在我，由我一人承担。”
“我死后，请将我的首级送回大乾，还望善待犬子。”
王锦龙说着，便拔刀想要自刎。
他早已想通透，自己断无生路，不如自行了断，独自担下御驾被俘的所有罪责。
有太后在朝，或可保全王家。
如此一来，杨继忠、宋岩都承下他这份恩情，也为自己的儿子铺好后路。
“靖国公，别做傻事！”
宋岩伸手一把按住他的刀。
“你就算身死，也扛不住这场大祸。我们已经派人去请林轩。这么大的事情，只有林公能抗住。”
王锦龙闻言豁然醒悟。
天子被俘。
他们这一干领兵文臣武将，皆是死罪。
可若是林轩全盘接下军权，所有罪责便由林轩承担。
“要不要再寻一人？上官云海此刻尚在江阴。”王锦龙开口。
上官云海留守江阴负责看管齐王，隔绝齐王同外界往来。
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