落水的那名商人，只来得及叫唤几声，江水扑腾成了一片血红，很快，江面又恢复了平静。
柳叶舟上，众人呲眼欲裂，俱被无声的那一阵血腥震住了。
夜姝握紧了指上的如意戒，江水打在了她的身上，衣服湿漉漉着，指间只剩一片冰冷。
鲶鱼是种淡水鱼，小长生客栈里还有专门的一道鱼菜，可这头水下的妖鲶又是怎么一回事。
在王抱石说出了水下怪鱼的来历时，她就猜测着很可能是她手中的戒指中所藏的麝阵引来了妖兽。
否则早几日还风平浪静的渡口，怎么会无端端冒出了只巨型贼鲶。
夜殊将妖猴骂了个底朝天，又是一只二阶的妖兽，看模样比金翅蝗皇还要厉害许多。
如此巨型的贼鲶就是整好了摆在她面前，她都不知道该怎么收拾，更不要说眼下还神气十足地游在水下，怪鲶只消张张嘴，就能将她和舟上的人生吞了。
“齐某愚钝，猎杀妖兽赚取报酬，你情我愿，为何不能杀？”孩童落水丧生后，贼鲶似得了满足，暂时沉下了水去。舟上的几人除了那名重剑男子外，都松了口气。
王抱石临水看了几眼，水下浑浊，那只妖鲶也不知道藏在了何处。
重剑男子抱剑而立，讥讽着瞧着齐昌。
齐昌面色奇差无比，心里淌着血。
他本以为这次西南之行，必定有所收获，选在身旁的那名孩童，是三灵根的好苗子。若是调教好了，将来很可能能进入某些门派的内门。可现在却因为一只半路杀出来的贼鲶，不止买卖不成，好可能还要命丧鱼口。
那名女童目睹那名商旅落水惨死，吓得哆嗦不知，也不知有没有吓傻了。
齐昌眼看男子不肯出手，心里更是犯疑，他和王抱石一样，都瞧出了这只妖鲶还没离去，很可能会再次伤人。
“当杀则杀，猎修只杀无主的妖兽，杀了有主的妖兽可是会惹祸上身的，”王抱石见齐昌还是不明白。
他方才险些落水，和怪鲶只有几步之遥，刚巧看见了怪鲶背脊上刻了个类似灵兽契约的法纹。
齐昌一听，登时明白了男子缘何不肯出手。
妖兽灵兽往往只是一念之间。妖兽多是无人圈养，而灵兽则是被人驯服后，性情更温和些。只是看贼鲶袭人的架势，哪像是被人驯养过的，就算真是有主之兽，也必然是刚被降服不久。
驯养妖兽，比驯养普通的灵兽要难很多。所以大多数的修者会选择在妖兽年幼修为较浅时，强行训化。
而普通的二阶妖兽，血统一般，修为也很浅，并不算是什么驯养的好品种，更何况这只贼鲶体型庞大，面貌又丑陋不堪，什么样的恶趣味修者才会圈养这样的驯兽。
不管对方是什么恶趣味，齐昌深知在睿国有实力圈养妖兽的，必然是小有背景和家底之人。猎修多是没有组织门派的散修，自然不会与这类有背景的修者作对。
水下又是一阵翻滚，这一阵子，金苇江一带少有船只遇害，那尾怪鲶好阵子没有食得鲜肉，今日见了数十人，又吞了两人，食髓而知味。
片刻之后，就有在水面上春春而定，围着柳叶舟打起了转来。
时值正午，深秋的骄阳一吞一吐着炽热的火气。
光线折在了鱼脊上，一个印章般的暗黑色印记清晰可见。
这只贼鲶确实是刚被圈养不久，它本是一尾生活在睿国外海的寻常二阶贼鲶。
数月阻住了洗涛的脚步的那场洪灾，冲垮了睿国的护海大堤，外海的大量鱼虾都被冲入了内河。
海贼鲶被冲入了内河后，难以找到合适的生物作为食物，只能是吞食一些在洪灾中丧生的人尸和牲畜尸体为生。
也是机缘巧合，贼鲶吞食的尸体中，有一名在洪灾中遇难的修者，它的体型也因此变得比寻常鲶鱼要大上数倍。
贼鲶一路游进了金苇荡后，又吞食了几艘过的路船只和商旅，如此大的动作，自然引来了过路修者的注意。
那名过路的修者本想将贼鲶斩杀，却意外发现这只贼鲶因吞食了大量活人血肉，颇为不俗。
那名修者本就师出驯兽门派，心里就生了纵容贼鲶继续在金苇荡行凶，从而让它早日突破三阶的念头。
二阶的妖兽是为兽兵，只需再突破三阶之后，妖兽就能晋级为兽将，威力非同小可。
如此恶毒的做法，换成了其他名门正派的修者，必然是要诛而罚之，那名修者却是仗着西南一带，没有其他修真正派，就大胆放养兽类在此行凶。
“那就是驯兽印记，有很多实力惊人的修者，就是倚靠强大的驯兽，来对敌，”王抱石见夜殊盯着鱼脊出神，小声提醒着。
此时舟上的情形很是危急。
船上有实力击杀贼鲶的重剑男子有所避忌，不肯出手，而余下的几人，那两名武者显然不是怪鲶的对手。
没了艄公的九人一舟，停靠在一簇芦苇和数块明礁边。
戝鲶见船上没人出手制敌，更加有肆无恐，尾部又是一阵撞击，敲打地整个舟体摇晃不已。
“倒是奇了，这只贼鲶的主人虽是有心纵容妖兽行凶，可也该在贼鲶身上设了一定的禁制。早几日渡江的人都相安无事，怎么轮了我们，它反倒是不客气起来了，”重剑男子奇道，他因事要渡江，方才站在了船头，正是起了威慑之用。
寻常的妖兽，听了他的气息，早该是退避百尺之外，这只怪鲶倒是不知死活，一而再再而三地来挑衅。
重剑男子看的很准。怪鲶的主人为了避人耳目，外出之前，确实是在戝鲶的身上下了禁令，只允许在远江处吞食些船只过路人，绝不能在内岸生事。
老艄公这几日也是摸准了路数，沿着正常的水路一路前行。
如此的安排，既能避免大规模的人员伤亡引来了当地官府的查办，惊动了世俗中的皇权统治，又能保证不惊动其他修真者，避免这只修为精进的妖兽被其他修者捕杀。
船上几人如履薄冰，夜殊的心里也是揣了面小鼓，咚咚作响。
仙府里的妖猴惬意地坐在了水潭边，翘着二郎腿：“无知的人族，我忘记告诉你了，灵力波动会引来‘麝阵’的效果加倍。你手上的麝阵，现在足够将一头睡死过去的低阶妖兽，立刻惊醒。”
夜殊恨不得将妖猴从仙府里揪出来，剁碎磨成渣子，丢进了江里喂鲶鱼。
贼鲶不敢直接攻击船头，却很机灵地在船尾处不停地撞击着。
天色已经暗了下去，气温也骤然降了下来。芦苇荡漆森森的一片，不时有怪鸟发出了嘎叫声。
船上几人又冷又饿，还要时刻提防着贼鲶发威，掀翻了船体。
在目睹了先前落水的孩童的惨状后，每一次撞击，对于船上的众人而言，都是一种折磨。
又是一番猛烈撞击，这一次，船体险些被掀翻了，船上众人除了那名重剑男子，横七竖八地滚了一地。
“眼下只有一个法子，”齐昌被两名扶着，也摔了个够呛，手中的嗅盐洒了一地，“我命人放出了求救讯号，至多不过一日，芝宝轩的人就会赶到。方才的情形大伙也是看到了，贼鲶不会轻易离去，除非...”
“除非丢人进去喂鱼，”重剑男子轻声笑道，手中重剑一声轻吟，剑身颤动，似在嘲笑又似在发威。
男子那身破烂的短褂在剑旁凌风而起，立在船头。只是他口中说出的话语，瞬间就让船上几人的心情跌落到了谷底。
江面上冒出几个血泡，短暂的平静后，齐昌摸出了一枚翎剑，拉响之后，射入了空中。
船上的四路人，除了独身的重剑男子，只剩下了夜殊和王抱石两人还算是镇定。
出门行商那么多年，王抱石还是第一次遇到了如此困顿的局面。
齐昌若有所思地看了他几眼。王抱石从他的眼中，看出了几分讽刺的意味来，他懂得齐昌的意思。
他心里也迟疑了起来，离开徽镇前，她答应了要照顾夜殊一路周全，可那也只是口头允诺而已，自己和她非亲非故，过了江后，她走她的路，自个继续当自个的游商。天地之大，还不知何年马月才能再碰上。
只是...方才落水时，那小妮子自顾不暇时，还不忘用伸手救下了他的性命。
若是待会齐昌提出了要再丢一人下水，他定然不会再舍弃自己的手下，那该是谁下去？
船上，每人都是若有所思着，就连先前吓傻了的女童，眼里的泪光消下去后，也陷入了一片死般的寂静中。
天色已经彻底暗了下来，无月有风的夜晚，柳叶舟上一片漆黑，只留了数双亮闪的眼眸。
那名商旅落水后，不知是贼鲶填饱了肚子，或是先前的一番冲撞，让贼鲶疲乏了。
水面平静的时间，比早前稍长了些，柳叶舟缓缓地在水流移动着，不知要通向何方。
“先吃些东西垫垫肚子，”王抱石的嗓音晦涩着，再差的情况下，也该当个饱死鬼。
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