就在李自成攻占洛阳的时候，朱浩的新军各部也迅速行动，按照战前部署，分路并进。罗云曲带领一师三团一路急行军，于洛阳城陷的第三天到达孟县驻扎。第四团则在团长何国名的带领下则抢先一步，占据虎牢关，骑兵旅机动性最强，先于三团到达登封。朱浩则亲率李定国、赵元升等第四师主力抵达中牟。
中牟新军大营中，朱浩正和手下将领商议军情。
“大帅，最新传回的消息，洛阳城已于二十一日陷落，福王被执杀，福王世子出逃，下落不明。”杜启山道。
“嗯，跟我预想的差不多，我估计用不了几天李自成便会东征，发信给何国名，做好战斗准备，但不要把农民军打的太狠了。”
“是，大帅，我这就去传令。”
“大帅，罗师长那里怎么办？”李定国问道。
“问题就在这，里面有一个时间差的问题，我料李自成并不打算在洛阳常驻，农民军东征后，洛阳必定防备空虚，可以偷袭一把，只是如何找对时间差只能看罗云曲的能力了。”朱浩叹道。
“粮食方面没有问题吧？”朱浩问道。
“没有问题，三团的将士们有船运之利，不用担心，只是骑兵那边不大好办。”李定国道。
“算了，将在外君命可不受，让周达自己想办法吧。你立刻派人给罗云曲传信，让他一定不能引起李自成的注意，否则我们的计划就泡汤了！”朱浩嘱咐道。
“是，大帅！”
其实朱浩并不是担心李自成，而是怕李岩太过谨慎，如果发现新军抵达孟县，必会留下大部人马守城，到时候便会弄巧成拙，这也是他只派一个团的兵力去孟津的原因。
洛阳城福王府内。
昔日的豪华府邸已成为农民军的指挥部，李自成正在和李岩等文武讨论下一步的行动计划。
“各位，本王决定三日后东征开封，大家有什么看法？”这时的李自成还是颇为虚怀若谷的。
“闯王，属下以为开封城不似洛阳，并不好打，不如我们先巩固豫西的地盘，再向东徐图发展。”李岩建议道。
“洛阳虽是中原重镇，但地位不如开封，现在我义军已经在豫西无敌手，何不趁兵锋正盛之时打下开封？要知道开封一下，东南便是江淮花花世界，此举等于是刺入朝廷的心脏，江南之地并无强大的官军，那时咱们占据中原发展力量，便可名正言顺的与朝廷抗衡。”牛金星反驳道。
不得不说牛金星的眼光也很厉害，一眼便看透了开封的重要性，几年前多部义军曾联合攻下中都凤阳，但迫于豫东明军的压力不得不退回，便是吃了开封的亏。
这话一出，李岩虽然觉得不妥，但也找不到反驳的理由，因为牛金星所言确实很有道理，也符合义军目前的状况，只好暂时沉默。
“先生之言甚合我意，我决定按计划行事，三日后大军开拔。”李自成见李岩也没有意见便下达命令。
“闯王，您的意图虽好，不过洛阳重镇，防备也不得不慎重啊，我听说徐州的新军已经向豫西开拔，而且已经有少股部队到达洛阳周边了。”李岩不无忧虑的道。
“新军算什么，统共没有打过几次仗，哪比得了我百战之军？再说洛阳周围的新军不过几千人，成不了什么气候。李公子太过杞人忧天了。”刘宗敏不以为然的道。
“据我所知，新军曾以犀利的火器打败过张献忠，甚至三年前还战胜过满洲人，实力不容小觑啊。”
“好了，不要争论了，刘将军说得对，李公子之言也不无道理，这样吧，原计划不变，大军主力仍然出征开封，除罗泰、刘有义外，其他降军留下守卫洛阳，另外李过领三千兵马看守福王府，确保财物不失，刘芳亮领五千人马护送其他财物转移到豫北山区。”李自成不耐烦的挥了挥手道。
李自成摆明了是要彻底放弃洛阳城，仅靠明降军和李过的人马统共也就七千多人，如何守得住偌大的洛阳城？李岩还想说什么，一见李自成已经转过头去和宋献策商量着什么，摇了摇头便打住了。
二月初一日，李自成正式出兵，带领五万主力东征开封，留下大将李过为主，驻守洛阳城，另派心腹大将刘芳亮护送着一千多车金银财宝分两路，一路直奔豫北山区，一路向豫西南山区转移而去。
农民军搬运粮食财帛闹的沸沸扬扬，无数洛阳城百姓挤在大街上观看福王府的热闹。人群中一个戴着斗笠的布衣青年默默的看了一会便转身离去，谁也没有留意这普通的一幕。
李自成大军急赶路两天后便到达巩县，这里离中原要隘虎牢关已不足一百里，巩县农民军守将报告，说是虎牢关上已有明军驻守，大约有三四千人，配备有不少火器。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。连接中原洛阳开封两大重镇，大有一夫当关，万夫莫开之势，为历代兵家必争之地。
洛阳城被攻占之前，关上原来的明军就已经逃亡殆尽，仅有百余老弱残兵。新军一师四团三千人到达后，囤积娘草，修葺城墙，已在此驻扎了五天。
农民军兵临关下后，不待休整，李自成便命令大军开始攻城。他原本以为以自己的五万大军对付区区三千明军，只要一个冲锋便会拿下这座险关，没想到第一波进攻不但没有效果，还损失惨重。
大将白旺首先指挥着五千人马攻城，大批的农民军士兵扛着云梯、巨木等攻城器械如潮水般向关墙涌来。
站在关墙上的新军四团团长何国名冷冷的盯着如蚁群的农民军命令道：“炮兵给我专打敌人的攻城车阵地，其余步兵自由射击，歼灭来犯之敌。”
“敌人后阵距离五百米，校正落点，开炮。”一边的炮兵连长立刻下达了开炮命令。
此次四团轻装简行，并没有带重型火炮，只是带了十门轻型野炮，有效射程不过六百米，对敌人大面积的进攻作用不大，不过对付敌军的攻城车却是效果很好。
“轰轰”，火炮开始了巨大的轰鸣，一枚枚开花弹呼啸着落入农民军的攻城车阵地，强烈的爆炸顿时掀飞了大片的残雪和硬土，连带着好几架战车也被炸了个稀烂。
新军的火炮部队都受过严格的训练，又实行了大规模的实弹演习，精准度自然很高，第一轮炮击命中率便接近了一半。在后面观战的李自成等农民军将领吓了一跳，他已经料到明军可能会有火炮守城，但没想到对方的炮火如此精准，一下便摧毁了不少战车，让他一阵阵肉疼。
“快，让罗泰把咱们的大炮拉上来，往城头上打！”李自成连忙叫道。
李自成攻陷洛阳后又搜出几门炮，加上罗泰带过来的火炮一共凑够二十门，建立起了一个不大不小的火炮营。
很快二十门大炮便一字排开摆在阵前，罗泰当起了炮兵指挥，呼喝着命士兵开炮。
一枚枚实心铁弹带着尖锐的破空声被射向虎牢关的城头，威势惊人。但农民军的炮手毕竟素质太低，二十发炮弹只有五六发命中城头墙垛，其余的不是飞过城头落尽关内便是打在城墙中间以下，效果不大。
仅有的几发铁弹打在城头上，也打得石屑乱飞，幸亏新军占关之初，早已将各个城头墙垛加固，不然还真挡不住这些炮弹的打击。
不过新军也不是没有一点损失，有几个躲避不及的士兵被炮弹打死擦伤。
何国名趴在垛墙下大怒，一向只有新军炮轰他人的份，何时受过这等窝囊气，况且还是一些土包子。
“命令炮兵，打掉对方的火炮。”何国名吼道。
“敌军火炮距离五百五十米，校正完毕，开炮。”见团长发怒，炮兵连长连忙下达命令。
新军炮声立即调整炮口，填装弹药。又是一阵巨大的爆炸声，一排炮弹像是长着眼睛似的钻入农民军炮阵中，轰轰几声巨响，农民军炮手躲避不及，顿时被掀飞了大片，有几门炮也被炸的歪歪扭扭。
新军的轻型火炮威力小，不足以彻底炸毁铁质大炮，但对付手无寸铁的炮手却是绰绰有余。百余个操炮的农民军士兵被这一轮爆炸打的晕头转向，一下伤亡了三分之一，其余的人不是连忙舍炮逃命就是趴在地上不敢起来，农民军的炮击顿时哑火。
何国名在城上看的真切，哈哈大笑道：“干得好，就这么办，炮兵先停一下，别把李自成打跑，如果对方还敢开炮，咱们就以炮治炮。”
李自成在后面气的大声叫骂，但任凭他如何叫骂，农民军的炮手死活不想出力，他们被同伴残破的尸体吓住了。
“闯王，火炮不能再上了，否则这点家底就打光了，我看明军的火炮并不猛烈，似乎是专门为了对付我们的大炮，还是撤下来让步兵上吧。”见李自成发怒，李岩连忙建议道。
李自成虽才能一般，但也不是不识相的人，立刻意识到不能再用火炮跟明军的大炮对轰，连忙命令炮营退出，步兵全力攻城。
残存的炮手如蒙大赦，一个个卖力的连拉带拽将剩余的大炮往后阵推来。李自成有些哭笑不得。
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