平州境内，也发生了乱事。
隶属于平州城主容氏的孟家，近两载来一直为决定家族下任的继承者之事争执不下，正当此时，一直负责江湖事务的孟楚律回来，并带来一个消息，包括容缓与孟家的渊源，并断言容缓会因此仇恨孟家，须趁其尚未势大前将之铲除。
因为这一个突如其来的消息，孟家两派人的争执更为激烈，中间不乏当初与容缓生父孟策情谊不弱的，自是主张让容缓认祖归宗，另一派则为反对而反对。而两派中的激进派索性诉诸于武力，接连发生流血事件，引发了当地民众的惊恐。
身在平州营的孟楚征将军为此赶回家园，看到家中事态后，又赶回平城，前来向容华寻找帮助。
孟氏为平州大姓，也是效忠了容氏百余年的家臣，容华自是无法置之不理，遂赶到了孟氏祖居所在的怀古城，经历一番恩威并施的调解，两派总算愿意各退一步，重归长桌的两端进行商谈。
如此这般，在怀古城延宕七八日，容华欲直接前往高阳城——
蒋更在那方练兵已近半载，两人尚有一番计议有待着手实施。
这一晚，下榻客栈后，孟楚律追了上来。
作为处于孟家家族势力外围的孟姓人，一直依靠从江湖中为孟家谋取的利益作为在家族中言语分量的交换，本次动孟家力量诛杀容缓的提议未得掌权者通过，自是焦虑非常，经与族中支持者一番商议，决定还是要从城主这边着手：容缓顶着一个容姓，即使与城主恩断义绝，也不能不加顾忌。
“城主，那位容姑娘对属下从未打算收手，近来属下得到消息，她甚至欲对孟家行不利之事。容姑娘曾在城主身边多年，城主比谁都明白她的本事，请城主早做定夺。”男儿膝下有黄金，即使面见主君也少有这般郑重时候，孟楚律不惜双膝跪地，只为彰显己身诚意。
容华觑了眼面前这个不惜大礼相见的孟家人，面色静若平湖：“本城主需要做什么定夺？”
孟楚律抬头：“在孟家与容姑娘之间做出一个选择。”
“哦？”容华似笑非笑，“你是基于什么立场要本城主做这个选择？孟家下一任的家主？还是孟家现任家主的代言人？”
孟楚律微顿，垂首道：“属下自知人微言轻，此番言语完全出自属下对城主的一腔忠心。孟家当下情势，城主已然亲自目睹，无论谁会是下任家主，都将再度引发族内争执。”
这倒是事实，所以，他也正站在主君的立场，为孟家思忖应对之策。容华俯望对方：“即使如此，这与你向本城主的建言有什么关系么？”
孟楚律声音诚挚，道：“孟家家主因为顾忌容姑娘出自城主身边，不曾向城主言明。实则，容姑娘与孟家的关联，令得孟家上下大惊。那位容姑娘可是曾助城主打下安、梁两地的奇谋之人，如若她对孟家心怀怨恨，有意倾覆，孟家又如何招架？”“
“本城主记得，此前对你容缓并没有这一份高看。在黑水城时，你曾以为对她是杀是留完全凭你一己意愿。那时，她已经助本城主拿下了安、梁两地。”容缓音速不紧不慢，随时给对方插话的时机，但既没有等到，也不介意继续道来，“难道在这段时间里发生了什么事，令你领教了容缓的手段？”
孟楚律窒声。这是一段略有难堪的沉默。虽然不想承认，但城主若有心知道，想来也瞒不过去，开口道：“不久前，梁州的前世子冯奇投奔属下，说一心想找容姑娘报仇……”
容华冷笑，唇角显出讥讽笑意：“不找本城主，却找容缓。看来，也是个懦弱无能的。”
世人都说城主喜怒不形于色，眼前的城主如此显而易见的好恶，看来是想告诉自己，他对容缓的有意维护。孟楚律心中有了这个计较，对接下来的话遂也有了迟疑。
“然后呢？”容华主动诘询，“冯家世子做了什么？”
孟楚律讷讷道：“他……刺杀容姑娘，失败了。”
“他失败落网，将你供出去了么？”
“属下很明白他断不可能成功，但他报仇心切，行事鲁莽，属下劝其不住，心想他撞一下南墙此后安分下来也好，没想到……没想到他不但失败，而且被擒。”端的是一个百无一用的废物！
容华浅哂：“此后，容缓对你做了什么？”
“容姑娘准备以冯奇为饵，引属下上钩。”
“但，你并没有上当，这不是很好么？”
孟楚律急道：“属下差一点就要步入陷阱，是多亏了一个曾受过属下救命之恩的江湖同道的示警，属下才逃脱一劫。”
容华慢条斯理：“无论什么原因，终归是你胜了。”
“属下……”算是胜了么？
“而且，你当初并未杀死容缓生父，她向来恩怨分明，即使将你擒住，也不会取你性命。”容华伸出一只手臂将犹跪地的对方扶了起来，“她找你，许只是为了问清当年事情的真相，你只需据实相告，自然就能破除那些居心叵测者的挑拨之辞。”
看来，城主对容缓那个妖女是一心护短到底了。孟楚律既知如此，自不会再多说一字，一径颔首称是。
在孟楚律作别后，容华瞥向看向身侧的两人，一是高泓，一是容保：“你们认为他会就此罢手么？”
高泓摇头：“那样神情离开的人，绝不可能就此罢手。”
容华一笑：“你这憨厚的性子也能说得如此斩钉截铁，看来是真的了。”
容保心怀忐忑：“属下派几个人暗中跟踪他么？”
容华未点头摇头，道：“他是幽冥门的掌门，身边多得是轻功了得的暗杀高手，除非派出精锐，否则轻易就会暴露。”
容保忧声道：“属下担心他把孟家人中的那些激进者煽动起来，一旦孟家人与容姑娘形成敌对，出现了伤亡，城主就要当真在容姑娘与孟家之间做出选择了。“
容华沉吟：“把这件事交给孟楚征吧。”
“孟将军？”容保大感意外，“孟将军是军中人，性子更是军中人的性子，您要他处理这等错综复杂的家族纠纷？更别说，孟楚征可是江湖人，军中人对付江湖人，首先在行事手法上就完全落了下风吧？”
容华觑向这个下属，道：“你近来可是长了能耐，居然可以指点他人的行事手法了么？”
容保稍稍赧然，讪讪道：“属下一时着急，多说了几句，城主见笑。”
容华倒没有笑，反而悉点拨：“对付心有千壑的孟楚律，说不定正需要孟楚征的心思简省。孟楚征表面看上去是个不喜与人急竞的老好人，一旦披挂上阵，瞬间即成为果断坚定的沙场悍将。只需要让他意识到如今的孟家形同战场，家族存亡全在他一念之间，他即会做出最恰当的判断与最适宜的决定。至于如何让他有此意识，交给容保你去做吧。”
“……属下？”
“不然，你认为本城主为什么要带你过来？”容华一笑起身，拍了拍他的肩膀，“你形同本城主的左膀右臂一般，一刻也少你不得。本城主决计相信你能够为本城主分忧解劳，圆满处理此事。”
城主的左膀右臂？而且一刻也少不得？容保心头一热，壮怀激烈，握拳道：“是，城主放心，属下一定不负城主所望！”
真是个单纯的孩子呐。高泓叹道，但，他大概明白城主为何安排容保与孟将军总责此事。因为这二人都是对缓姑娘心存怀念的人，无论怎么做，当牵扯到缓姑娘时，必定会留下诸多余地，留给城主知悉与挽救的时机。所以，城主对缓姑娘终归是有情的。
“城主，方先生赶到了。”外间侍卫禀道。
方之青此来，是为了与容华会合，共同前往高阳城。方先生无愧是城主府的门客兼智囊，时时都在城主搜集各方讯息，此行也没有空手而至。
“方某在动身赶来这边之前，收到了一封传书，上面说西域大灵国的摄政王即将涉足中原。”
夜色笼罩，长夜漫漫，二人手谈一局。方之青手执白子，目光在楸枰间寻找落棋之处，状似随意道来。
容华淡应了声。
“信中说，当前这位年仅二十有二的摄政王如今正在青州城盘桓，原定只停留三日的行程已然延迟到了十日，且至今毫无离开迹象。”
容华眉梢一扬：“方先生想说什么，直接言明如何？”
方之青释笑：“方某想说的也只有这个大灵国的摄政王而已。一个异国王爷在我中原的行迹，难道不该引发我等注目？”
容华淡然：“先生所言有理。”
“更何况，这位摄政王不止是年富力强，且相貌堂堂，当年依靠着智勇兼备扶幼主上位，如今也是依靠着全副智计助幼主治理国度，着实是个出色的男儿呢。”
容华手中黑子落下，连吃三子，毫不留情。
方之青挑了挑眉，指间白子落下后，以退为进，诱敌深入，棋盘间的局面登时不同。
“先生兵行险着，妙。”容华赞一声，黑子落定，再吃两子。
方之青淡定如掌，悠悠道：“像那等人，无论是作为一国的摄政王，还是作为一个寻常人家的少年，都不得不防。城主以为呢？”
“看来先生此刻的心思并不在棋上。”容华道。
方子青摇头晃脑：“俗话说得好，人生如棋，棋如人生，方某下得是棋，说得又何尝不是棋呢？”言讫，他专心下棋，再无旁骛。
直至此盘结束，方先生输了，起身作别，准备前往客房安歇。
容华瞥其身影，眼看他双足已抵门边，问道：“那个摄政王……又如何了？”
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