小女童睡得不甚安稳。
“星星！星星！”睡梦中有人叫她。
是妈咪！
她闻声望向母亲，母亲正在门口穿鞋子，微胖的身躯随着把脚挤进鞋子里的动作扭来扭去，右手拿着手机。
母亲的声音絮絮叨叨：“丽萨来电话说感冒了，不能来照顾你！所以你得跟我去上班！快点儿过来，我给你穿外套！”
她有些疑惑，回头看到桌上的电脑正在播放电视剧，画面上满屏粗大的英文。
“父亲”
“对不起”
“我辜负了你”
“星星，我跟你说话你听到没？快点儿！要迟到了！”
她朝着母亲的方向偏了偏头，身体不动，眼睛还恋恋不舍盯着屏幕，文字翻得很快，她不想漏掉任何一句。
“我不知道该怎么做”
“我不得不发明新的规则”
后面还有，可她没机会看了，母亲跑过来拉她的胳膊，强迫她站起来往门口走。
“我说的话你总是当耳旁风！星星，我一个人带你已经很辛苦了，你就不能体谅体谅我吗？”这句话，她听了很多遍，类似这样的话，母亲每天都说。
星星站在这间破旧公寓的门口，任由母亲取下衣帽钩上的深红色羽绒服，帮她穿上。接着又取下围巾，圈在她的脖子上。接着是帽子和手套。
母亲蹲下来给她拉羽绒服拉链，仍说个没完：“你怎么不回答，在幼儿园也不跟别人交流，又不是哑巴，说几句应几声啊！我说的话你永远当耳旁风是不是！”
星星转头看向客厅。
刚刚她就坐在狭长客厅的餐桌旁，桌子上除了笔记本电脑，还胡乱堆放了几本医学书，什么《医学微生物》、《流行病学》，《外科护理》之类，那是她母亲看的。
餐桌的另一头整整齐齐放着一副国际象棋，仅剩的一点桌面上，有两个吃空的深碟，上面两把不锈钢叉子，碟子底部留着番茄酱的痕迹。
几把旧椅子围着餐桌，不锈钢椅背并不光亮，人造革破了好几个洞，海绵外翻着。
这是个装修多年的旧公寓，墙纸上有不明来源的各色污渍，家具款式陈旧发黄，客厅往里有一间卧室，门虚掩着，窗帘没拉开，看不清卧室里的情况。
“爹地呢？他上周末没来看我。”扫视这间公寓不需要多久，她面无表情转回头问母亲。
“不知道！要么在哪个阴沟角落里吸叶子，要么在警察局里拷着。死烂仔！”母亲整理好她，又给自己拿外套，一边不厌其烦再次强调，“你长大可不要重蹈我的覆辙，不要跟不学好的人混在一起，烂仔永远是烂仔，长得多帅都是烂仔！”
“你记住！自己学习好工作好才是真的好，不要指望男人永远对你好！答应我，听到了吗？”母亲穿戴完毕，哗啦一声用力拉开公寓大门，牵着她的手往外走。
她被母亲牵着不得不快步朝前走，长长的走廊里路过一扇又一扇公寓门，大多数门上都挂着藤条圣诞花环，绿色枝叶围成一圈，点缀红色和金色圆球，有些讲究的花环，还系上大个儿铃铛和金边红色缎带。
星星有些羡慕，她家的那扇门就没有挂。
芝加哥冬天的街头毫无悬念笼罩在狂风厚雪中，举目望去白茫茫一片，只有人行道上的雪被人来来回回踩踏，变成污泥一样的颜色。
母亲去地库把车开上来，让她到一楼大厅看看有没有信件，然后在公寓楼门口等着。
她们母女住在这里很久了，老邻居也不少。黑人老爷爷蹲下身来跟她打招呼，慢悠悠地，友善地说，“圣诞快乐啊，中国娃娃！”
星星才五岁，虽然有一点混血，但几乎忽略不计，看着就是个中国人的长相。
她剪着童花头，齐刘海下的眉眼略深邃，眼珠比亚洲人常见的眸色要淡一些，是黄琥珀色的。虽然下巴微尖，但奶里奶气的脸无论从哪个角度看都圆鼓鼓的，显得十分可亲可爱。
星星点点头，羞涩地回应：“圣诞快乐！”
母亲的车还没开过来，倒是迎面跑来两个小男孩，星星认得是公寓邻居。这兄弟俩比她大几岁，只要遇到必定捉弄她。
果然，他们俩很有默契当作没看见星星，跑到她身后再“哇”地一声大叫，看到星星受惊吓缩起脖子，他们放肆大笑着跑开了。
星星看他们跑开了也不恼，她是故意装作被吓到的。不然这两兄弟会拉扯她的头发，直到她举起拳头打他们，或者尖叫大哭才会罢休。
母亲开车带她，一路上继续刚才的话题，翻来覆去还是这点内容。车里没有开音响，空气里只有母亲的声音，于是她只能盯着一根根被车子抛到后面的电线杆出神。
星星坐在急诊间的一张空病床上，安安静静像个洋娃娃，周围的喧闹和她毫无关系。她母亲是急诊室护士，没有人照看她的时候，她只能待在急诊室里等母亲下班。
一个陌生小男孩紧紧张张向她走来，离得还远就停下脚步站好。他伸出手，掌心放了颗巧克力，是要送给星星的。
星星微笑一下，感谢他的好意，接过这颗巧克力端详。这颗巧克力被攥得汗津津的，底部大顶部尖，金色包装纸里头裹着细细的纸条，纸条的尾端露出来朝天翘着。
她还来不及说谢谢，枪声响起。
“啪——！！！”
她的笑容瞬间凝固，面前的男孩胸口流血向前扑倒。他向她的方向跪下，身体前倾，最后垂着头趴在地上，脸上还挂着没有收住的笑容。
来不及思考更多，第二声枪响，然后是第三声。
星星跳下病床，先躲到床头那堆仪器后面，又觉得不保险，于是钻到病床下面蹲好，双手抱住双肩，眼睛直直盯着地上趴着的小男孩。
那个中枪的小男孩一动不动，头部离星星蹲着的地方不到一米，地上的血液无声流淌，四散开来。
冲进急诊室的歹徒一共开了五枪。一双穿着黑色球鞋的脚快速跑近，跳过小男孩尸体，又向消防通道跑去。星星看到那人裤脚和鞋子中间空着的脚踝处有个青色纹身，像是个什么地狱恶鬼的图案。
她还是不敢动。几分钟后警笛声呼啸而来，混乱嘈杂的空间涌进更多人。一个穿着白大褂的医生发现她，把她轻轻拉出来又抱住她。
这名医生半跪着抱她，在她耳边轻声说话，不断安慰她：“亲爱的，不要怕，你安全了。”
星星点点头，身体发着抖。她四处张望想要找到母亲，但是地上站的这么多双脚，没有一双鞋是她母亲的。
她的母亲，倒在一片血泊中。旁边围着几名医生护士，一边做心肺复苏，一边大声叫她母亲的名字。
“滴——”所有声音轰然远去，她的耳朵里只听得到这声单调的机器鸣叫，她的眼前白茫茫一片，什么都看不见。
－－－－－－题外话－－－－－－
注：
“父亲，对不起，我辜负了你。我不知道该怎么做，我不得不发明新的规则。”这段情节出自美剧《疑犯追踪》。人工智能TM被迫和另一个人工智能撒马利亚人争夺唯一生存机会，因为TM谨守道德规则被打得毫无还手之力，在生死关头，TM对TM的创造者说这了番话。
说到这里，作者露出神秘的微笑。
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所有章节都有用，本章很多伏笔，后续剧情会陆续解锁这些暂时没看懂（没注意）的地方。
每个人的过去都不只是过去，每个人的现在都被自己的过去所影响。
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