笃！笃！笃！笃！——梆！
不知不觉已经五更天了。
寂寥的长街上一名更夫佝偻着背，手里握着梆子走过街头。他打着长长的呵欠，一双浑浊老眼像盯着什么，又像什么都没看见。
天边微微泛起鱼肚白，已有人早起忙碌，推开门板拿起扫帚来把大门口扫干净，扫完哗啦泼上一盆水，新一日的忙碌宣告开始。
陆知辰游鱼一般走在屋檐墙头阴影之下，他闲庭信步脚下无声，躲着人熟门熟路往城南方向行去。
顺京城的南城口往北的大街上，坐落着一座气派豪华的宅院，朱漆大门上方端端正正悬一方牌匾，上书“万通镖局”四个大字。
“万通镖局”做着全顺京最大的走镖生意，手下数百名镖师，镖局老板陆正兴慷慨仗义受人敬重，武功又高，在江湖闯下不小的名声。大周境内，无论哪个山头的凶神恶煞，见了万通镖局的旗子总要给他几分薄面。
这座宅子不分昼夜灯火通明，人声马嘶喧嚣鼓噪，精壮的汉子来来往往，腰间挎着刀，相互之间开口就是粗话，要不就是推推搡搡，不时爆发出豪爽的笑声。
陆知辰刚露面，汉子们远远瞧见了，恭恭敬敬拱手招呼道：“二少爷回来啦！”他满脸痞相，双手随意前后甩动，伸着懒腰点头回应。在一连串的“回来啦”声音中，走进那扇朱漆大门，绕过前厅和三道回廊，跨入一进院子，伸手推开其中一间房门。
这间房是院子的主屋，房间不大，布置得颇有书卷气息，墙上挂着名人字画，书架书桌一应俱全，临窗桌上甚至放置了一张古琴。
陆知辰站在房间里显得格格不入。
一名男子刚起床，正坐在床头伸脚套第二只靴子。他闻声抬头看向门口，脸庞和陆知辰竟有七八分相似。只是陆知辰的右脸颊眼尾下方有颗明显的泪痣，这名男子并没有。
陆知辰毫无章法地喊了声“哥”，拖着尾音走向床边，顺手三下五除二把自己衣服脱得只剩中衣，就着还有余温的被窝躺下去，舒服得眉眼眯起轻叹一声。
陆知辰的胞兄陆知川，一脸不赞同又无可奈何，皱着眉问道：“又去哪儿鬼混了一夜？”
陆知辰不服：“什么鬼混啊，说这么难听。我夜里睡不着，就出去遛一遛咯。”
陆知川起身去衣架上拿衣服，斜着眼角一脸不信：“我还不知道你？不是赌坊就是酒楼。爹这几日不在，你就使劲折腾罢。到时候可别央着我帮你求情。”
陆知辰知他不信，也不辩解，凝神侧耳听外面动静，确保没人在附近。然后他向胞兄招招手，示意他坐到床边来说话。
陆知川无奈，只好坐回去。两兄弟头碰头低声讲话。
“哥，郑子清的信息在哪一格？”
“你问这个干什么？”陆知川表情认真起来，思考一下答道，“横七竖四，第五卷。”
陆知辰依然涎皮赖脸的样子，凑近说道：“没什么，可能最近要揍他一顿，嘿嘿……”他猜孟星澜早晚要下这个单子，不如早做准备，到时候揍得“好看”一些。
“不对，”他猛地想起，“横七竖四不是邵家的资料吗？郑子清跟邵家什么关系？”
陆知川答道：“郑子清的父族没什么了不得的，他爹作为京畿重地的守城将领已经算家族里最高品级的官了。他的母亲，是忠勇侯邵猛的亲妹妹。”
陆知辰暗道原来如此，继而捏着眉心不解问道：“他的娘舅是军侯，那么跟景明侯府也算是……他为何要当众羞辱孟星澜呢？这说不通啊！”
陆知川漫不经心理着袖口：“邵猛看不起孟执堂不是一天两天了。同为军侯，邵猛是靠自己打下的爵位，孟执堂则是受了先祖遗荫继承的爵位。这些年他顶风冒雨守着北境线，而孟执堂常年卧床毫无起色。”他轻笑，看着自己的弟弟，“同样是泼天的富贵，邵猛凭哪一点要看得起孟执堂？”
“有道理。”陆知辰心服口服点点头，心说这个单子接定了。他装着不经意想起什么，随意问道，“景明侯的资料咱们有吗？”
陆知川答道：“没有。孟家已经断了子嗣，在朝廷的影响力每况愈下，不值得我们费心。再者这些年孟家行事低调，也无官职在身，想来是有些自知之明的。”
陆知辰暗暗松口气，像虫子一样挪几下缩进被窝。
陆知川见他没有继续追问，反问道：“为什么突然关注孟家？”
“哦！我想起郑子清那日在聚贤楼跟你们学院打架的事情，觉得有些奇怪，好端端的就打起来了。你那日不也在吗？有没有觉得哪里不对？”
陆知川想了想，说道：“还好啊，都说得通。”
陆知辰来了兴致：“那你跟我说说，明明郑子清跟谢鸣连抢桌位，关别人什么事？怎么就三十多人打成一团？”
陆知川叹口气，今早的晨读算是泡汤了。他也知道自己弟弟的脾气，不说清楚就别想走，他疯起来缠人的劲头可不得了。
忍一时风平浪静，陆知川只好给他解惑：“如果当时两伙人都是公子哥儿，其他人没理由上前相帮，这一点谢鸣连相当清楚，无论输赢都靠拳头说话。问题就出在郑子清对孟星澜无礼后还出言讥讽，气得当时同去的吴家的四小姐哭得跟泪人一样。”
“吴娇？”好端端的又不是骂她，哭什么？
“是。孟星澜没上过学堂，读书识字都是跟着吴娇一起在吴家学的。听说两人情同姐妹。”这些都不是很难打听的事情，陆知川有些奇怪为何自己兄弟成天混迹市井却从未听闻。
陆知辰没说话，比了个请的手势，让陆知川接着说。
“既然那日是谢鸣连做东，那么他维护女眷义不容辞。好在他聪明，利用自己的人缘拖同门下水，敌我悬殊之势瞬间倒转。而且人越多越是法不责众，他反而好向家里交代。”
“嗯，确实聪明。”陆知辰深表赞同，又好奇问道，“郑子清讥讽孟星澜什么了？”是说她矮，还是说她没娘？
陆知川一时不知道怎么表达，想想还是原话陈述：“不男不女。”
“呃？？哥你觉得她不男不女吗？”这个姓郑的不仅嘴巴毒，还眼睛瞎。
“确实有些。”陆知川慎重评估后，发觉孟星澜站在吴娇身旁时的模样确实算不得像个女孩子。
陆知辰提起脚来踹他哥，嚷道：“去读你的书罢，我要睡了。”说着把头完全埋进被窝，一个翻身滚到床里头。
陆知川如获大赦，立刻起身取外袍，紧接着往房门口走，一边叮嘱道：“醒了记得给我把被子叠了，以后回自己房间睡去，一身的脏土！”
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