贺昉巷其实算是侯府的后门小巷，虽然四通发达的，平日里行人并不多。除了广济堂，也没有别家铺子，因此即使还算下午，一眼望去也就四五个路过的。
走进铺子就能看到二叔，可孟星澜走着走着就挪不开腿。脚上像灌了铅一样沉重，她越想往前走，越是走不动。心口一跳一跳的疼，双唇颤抖，身体的力量像被抽空一样。
门口的小伙计十分机灵，隔得老远就打招呼：“小姐小姐！掌柜——小姐来啦！”
她听到“掌柜”二字，知道指的是林栖迟。二叔在这里，二叔！她的眼泪毫无预兆奔涌而出，自己没有意识到，只觉得突然视线一片模糊。
林栖迟听见小伙计叫喊，手里还捏着书就走出铺子，站在门口笑眯眯张望。岁月并未在他脸上留下痕迹，依旧是目光清朗的温雅文人模样，只是比起那时，整个人更沉稳些。
他看到孟星澜，笑容温暖如春风：“蓁蓁，你回来了。”
可孟星澜没有像过去那样，飞快跑过来拽住他的胳膊撒娇问二叔今日生意好不好，她只是站着，不太稳当地站在原地，离他还有一段不短的距离。
林栖迟意识到不对，书也不要了，随手抛开，三步并着两步往她面前走去，大声紧张问道：“蓁蓁，怎么了？蓁蓁说话！”
孟星澜喉咙死紧，什么声音都发不出来，她看得到林栖迟慌张的神情却不知道该怎么回应，眼泪一个劲地往下掉。
这幅模样映在家长眼里，就是弱质女流被狠狠欺负了的无辜模样，林栖迟脑子里走马灯一样闪过许多念头，可一时什么都顾不得，他扯着嗓子高喊：“去请侯爷过来！”
林栖迟试着去拉她的手，轻声呼唤：“蓁蓁，二叔在这里。叫二叔！”
孟星澜试着开口，努力几次，皱着眉头还是说不出话。她狐疑地看着二叔，意识到自己太不对劲了，明明刚才还好好的。
林栖迟什么都不敢猜，只去抱她入怀。手一抚上后背，孟星澜立刻“啊！”的一声大喊，随即吐出一口血，人慢慢清醒起来。
“疼啊，二叔！后背好疼！”这时劫后余生的真实感终于降临，她瑟缩在林栖迟怀里哭得山崩地裂。
“没事了，没事了，二叔在。”林栖迟小心翼翼从她的后腰慢慢往上轻抚，在肩胛骨下方摸到明显皮肉肿起，心头猛地一跳。
“哪里疼？还有哪里疼？告诉二叔！”林栖迟低头在她耳边问道。
“呜呜呜……背上，还有左手脱臼过。”
“……还有吗？”
“没有了，就这两处。……呜呜呜！”
林栖迟把她抱紧，安慰道：“不要紧，都是皮外伤，二叔能治。”
孟星澜把眼泪鼻涕和嘴角的血都蹭在他前襟上，哭得毫无顾忌，放肆又大声，把遭受的委屈统统发泄出来。
孟执堂被下人急急请过来就看到这两人抱在一起，孟星澜哭得江河倒流，隔着一条街都能听见。
“哭什么哭！”侯爷不爽开口，中气十足，“要哭回家哭去，站在这里像什么样子！”
“大哥，蓁蓁受了伤，后背和左肩。”林栖迟焦急万分。
孟执堂目光一凛，不再言语，快步过去把孟星澜拉开，上下打量。接着矮身左手一捞，像小时候一样把她抱起，抬腿往回走。
孟星澜哭得上气不接下气，任由她爹抱回家去。林栖迟紧跟在后面，抓着她的手轻声安慰。
孟执堂人高腿长，步下生风把她送回小院，林栖迟从守和院拿上药箱急匆匆跑进来。两人把闻声赶来急得要命的孟长怀关在门外，那老头都快急出眼泪了。
孟执堂坐在一旁，面沉如水，手指一下下点着桌面。孟星澜敞了上衣背对着他，抽抽搭搭地哭。林栖迟忙前忙后，端水进来清理伤口。
那伤口看着十分可怖，近一尺长两指宽的伤痕明显肿起，部分皮肤破裂出血，大多数伤痕都是皮下淤血，红紫一大片。雪白的肌肤上划上这么一道伤，叫人看了刺目惊心。
“脱臼的部位也要抹药，还有点肿。睡觉别压到肩膀，一个月不能用力。”自家的孩子哪有不心疼的，林栖迟一边上药，一边细细叮嘱。
“背上的伤不给你裹起来了，破皮的地方也不多。趴着睡，过几日消淤后就没事。”他给孟星澜拉好衣服，又对着孟执堂说道：“还好，没有伤到骨头。”
孟执堂点头，又问她：“还有什么伤，不要怕，爹跟二叔都是你最亲近的人。”
“没有了。”孟星澜在孟执堂面前老老实实。
孟执堂也不逼迫，换个问题：“那你跟我讲讲，今日发生些什么。”
于是孟星澜原原本本，从今天早上出门开始讲起，怎么去的考场，又去聚贤楼吃饭，隐去自己求吴娇带她出逃的事情，又讲到出了酒楼她独自一人回家，在一条偏僻巷子里见到坐在木椅上的郑子清。
她又把陆知辰的事情隐去，只说她如何一个打九个，最后打得两败俱伤，附近传来官差的声音，郑子清便带人逃走了。她在回来的路上碰到个郎中，人家随手帮她接上，也没收银子。
说完也不知道人精一样的爹信不信，暗自忐忑。
其实这种八成真裹着两成假的话反而好过关，孟执堂把想听的细节都听到了，其他的也不在乎。就比如她头上的银簪怎么回事，他就无心追究。
林栖迟嘱咐她好好歇着，等会儿熬好汤药会端过来，两人出了房间。就听到院子里孟长怀大声问东问西，言语间责备孟执堂没有看顾好孩子。
这漫长的一天终于要过去，孟星澜喝完药早早睡下。药力的作用下她一觉睡到天亮，浑然不知有个人守着她一夜寸步未离。
守和院的烛火亮了一夜。
林栖迟愁眉不展，满腹心事都写在脸上。他站在书桌前，直着身子双手下垂，努力集中精神把该讲的讲清楚。
“后背的伤，是钝物撞击造成的，在身后右侧挥舞棍棒全力击出，出手的人并未手下留情。正常情况下，这个站位打出的伤痕是右上至左下方向，因为挥棒要扬起蓄力。蓁蓁个子不高，对方平挥着打，所以伤痕左右无高低。因此出手者如她所言，是个成年男子。”
孟执堂坐在书桌后面，坐相并不端正，视线望着桌上的砚台，有些心不在焉的样子。他抬一下手腕，让林栖迟继续说下去。
“左肩脱臼，应是她奋力反抗导致的。但是肩膀要复位，不是那么简单抬一下即可。这个地方不比别处，左肩脱臼至少有三种不同情况，需得大夫细致检查，按原因对症复位。而且需要病人躺下，固定身躯，才能动手复位。站在街上什么的，”他苦笑一下，“小孩子太想当然了。”
轻叹一口气，他看着孟执堂似笑非笑的表情，也有些无奈，继续说道：“除了这两处明显的伤，她的手心多处蹭破皮，伤口有沙土，说明跌倒过，又自己撑着身体爬起来。”
“给她的药粉，撒出去一包。解药少了一颗。蓁蓁身上还算干净，没沾到粉末。”
“外袍上沾着血渍，不是她的血。应该是像她说的那样，郑子清的。她能在那样紧要关头，一击即中，非常难得。大腿粗硬，只有一根大血管是弱点，她扎得……实在太准了！”
……
孟执堂听他不再说下去，便抬头看他，轻轻笑一下，语气略带挑衅问道：“你现在还觉得你的宝贝蓁蓁是个天真无害的小姑娘吗？”
林栖迟不语。
孟执堂又拿手指点了两下桌面，神色晦暗不明：“疑点颇多。谢家已经带着孩子去道过歉了，此事按说应该揭过才是。此其一。”
“上次是聚贤楼，这次是聚贤楼附近，太巧。此其二。”
“若有官差寻来，她向官差表明身份，让人护送回家才是安全之策，可她竟然还有胆子独自往回走。此其三。”
“应如你所说，有人救了她，并且复位了左臂。那人是什么身份，为什么她要瞒着我们？”
林栖迟从先前的心痛变成头痛，侯爷说的每句话都直击要害。
“大哥，我们接下来要怎么办？”
“既然只是皮外伤，那就治伤。”孟执堂明白有些事情问是问不出结果的。
“要禁足还是安排侍卫暗中保护？”
“什么都不做。”他绕过书桌走近林栖迟，又说道，“栖迟，只要蓁蓁不犯我的底线，她想怎么做就怎么做。她是景明侯府的大小姐，不是囚犯。”
烛光映在他轮廓分明的脸上，利落地投下阴影。身边的林栖迟一身白衣，面如润玉，和他形成鲜明的对比。
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