接到韦文忠的手令时，已是日上三竿，梁国国都靖康城外的西军军营之中，全体西军将士都已停止操练，全军整装待发。
随着新任征西大将军向治率领众将登台，宣读征西敕令。西军一万大军终于全军开拔，以急行军的速度朝着西境第一坚城奔去！
此时，已换上一身战服的征西大将军向治，正骑在一匹枣红色战马之上，飒飒而行，他身旁则是西军副帅常春。
第一次带兵出征的向治看着这步履整齐的一万西军，心中还真有点心潮澎湃。他一面牵着缰绳，一面声音平稳地对着一旁的常春说道：
“常将军，你说，以我军现有的军力，若是强攻那相城需要几日。”
常春听到向治的这句询问，浑身不由一颤，道：
“将军，末将以为，咱们还是按照给韦太尉奏报的策略行事比较好。”
看到常春那一脸难看的表情，向治不由一笑道：
“常将军，我只是随便问问，毕竟长路漫漫，这一路之上，常将军若是不嫌弃，正好可以教导向某一些军事经验。”
听到向治这么一说，常春连忙恭敬地回答道：
“不敢，不敢。”
看到常春那拘谨的样子，向治微微摇了摇头，当下也不再说强攻相城的事情，而是一摸胯下的战马，看似随心地问道：
“常将军，你还真别说，你刚刚给向某挑的这批战马还真是步履轻盈，走起路来扎实有力，向某还从没骑过如此稳健的骏马。”
常春听到这话，脸上才漏出一缕笑容道：
“不瞒将军说，这匹西凉的乌珠马乃是三年前，借着西凉大旱的时机，末将以整整三十车粮食换回来的。”
听到常春这句话，原本只是想调节一下气氛的向治不由一惊，道：
“三十车粮食换一匹马？我没听错吧，常将军。”
看到向治这吃惊的表情，常春再次一笑，道：
“向将军不用这么吃惊，若不是三年前的大旱，就算更多的粮草也换不来这批乌珠马啊。”
向治闻言，一时之间竟也不知道说什么好了，毕竟，在他向治的认知里，饥荒时节，三车粮食就足以换一匹顶级战马了。
过了好一会儿，他才开口道：
“向某也曾听闻这乌珠马乃是天下间有名的战马品种，今日一骑，也确实有其不同之处。但三十车粮食换一匹马，代价未免有些高了。”
听到向治的话，常春却是摇摇头道：
“这价格确实是高，就是因为价高，这才使得这乌珠马我军无法大量使用。
真的很可惜，这西凉的乌珠马虽好，却是用一匹少一匹，我大梁又无法培育，真是太可惜了。
要是我西军的战马能够换成清一色的乌珠马，那这三江之地，又有谁是我西军骑兵的敌手。”
听到常春这么高的夸赞之语，原本只是在意宝马价格的向治不由双目之中精光一闪：这乌珠马真对战局有这么大影响。
念及此处，向治看了看身下的乌珠马，道：
“常将军，我所骑的这批乌珠马，在这乌珠马里也算是上品了。但我发现此马乃是煽过的公马，莫不是我军从西凉换回的军马全部都是这煽马?”
常春闻言，却是无奈地苦笑道：
“未去势的种马，西凉军又岂会卖于我军。”
向治闻言，不由疑惑道：
“就不能花高价买一匹种马，或者从战场上缴获一匹吗？”
听到向治这话，常春又是摇摇头，道：
“将军有所不知，在西凉，这乌珠马是由专门的马场驯养，而西凉战场上的用马，都是清一色的乌珠骟马。”
“哦？这种事我还真是第一次听说。”
见到向治对此事有兴趣，常春又继续开口道：
“西凉的一句谚语，意思就是说公马不驯，母马无力的意思。”
“公马不驯，母马无力？”
“是的，这西凉乃是游牧民族，其驯马之术更是天下无双。
在西凉长久的经验之中，认为公马虽然有力，却脾气暴躁，不易驯服，母马虽然性格相对温顺，却比公马少了几分力道。
故而，历代西凉人总结出了去势的方法来兼容公马的力道与母马的柔顺。
这就造成了，即便在西凉的马场里，除了少出作为种马的公马外，其他公马在很小的时候便也已被去势。
那些去势后的公马，保持了身形的矫健，且四肢孔武有力，性格却依旧温顺，甚至成百上千匹马在一起，也不会胡乱嘶鸣，各种特性都非常适合作战。后来，这西凉的军马便成了清一色的骟马了。
我西军当年就是吃了一个大亏后，才开始逐渐学习西凉，采用骟马作为战马主力的。”
听到常春的话，向治不由一愣，道：
“哦？吃了什么大亏，我怎么没听说过。”
常春闻言，有些面漏尴尬地说道：
“那一战败的很惨，也很憋屈，故而没人愿意讲。当然，将军既是我西军新任统帅，末将自是知无不言言无不尽。”
常春顿了一顿后，还是继续说道：
“当年我军与一小撮西凉叛军与平原地区交战，我军当时三倍于西凉军，以我军当时的实力，本应稳操胜券。
但没想到那西凉军叛军主将见我军所骑的乃是楚国引进的纯种公马，便使了一计。
他们不知道从哪里找来了百匹母马，趁着我军军马在河畔饮水的时候，将那群母马放于河畔对岸。
唉。。。”
说到这里，常春长叹了一口气道：
“没想到这楚国的战马和那楚国人一般，都是勇猛有余，却贪财好色。见了那群母马，便再也不知东西南北，竟纷纷挣脱缰绳，沿河向着对岸游去。”
听到这里，向治忽然哈哈一笑，道：
“那股西凉叛军定是借我军慌乱之际，从一侧杀出。我军措手不及之下，将我军杀了个大败。可是如此？”
常春闻言，无奈地摇摇头，道：
“将军妙算，末将佩服。”
看着常春无奈的神情，向治却是微微一笑道：
“世人都说这西凉人有勇无谋，但将军所说之战，向某却以为，此战用计甚妙，咱们败地倒也不冤。”
笑着笑着，向治随口一问道：
“对了，那西凉军的主将是谁。”
常春闻言，也没有多想，立刻本能地回答道：
“那贼人便是当今西凉王满世界缉拿的要犯拓跋牧。”
听到这个名字，原本神色还算悠然的向治面色登时一变，道：
“原来是他。”
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