众人循音瞧去，那人矮矮胖胖，正是离情使周岸孤。
劳牧哀眉头微微一皱，道：“哦，离情使，你有何话说？”
自去年以来，劳牧哀屡屡在众人面前夸赞朱明护教，似是心意已决，要将教主之位传与朱明护教，令苏眠愁忧心不已。他与齐执笙、乌夜凄、周岸孤、楚梦惊、车萤凉等亲信一合议，均觉不能就此坐以待毙，众人议定在劳牧哀七十寿诞之后，便即举事，将苏眠愁推上教主宝座。今日寿诞之上，劳牧哀主动提出教主的衣钵传承，众人虽大感意外，却也并不惊慌，一则朱明护教远在临安，对推举新教主一事鞭长莫及；二则今日参加寿诞的，六成都是苏派的，由大伙儿推举新任的教主，苏眠愁成算极大。
只是众人万万没有料到的是，苏眠愁对劳牧哀欲将教主之位传给他自己的儿子，竟然泰然处之，齐执笙、乌夜凄等人机深智远，料定苏眠愁必有难言之隐，或是另有谋算，因而各人虽满腹疑团，也都隐忍不言，惟有周岸孤脾性憨钝，只道苏眠愁就此放弃教主之争，心中大急，当下说道：“教主，小公子毕竟年幼，此时立为一教之主，难免……难免……”
劳牧哀冷冷地道：“今日老兄弟们聚在一起，畅所欲言。离情使，你但说无妨。”
周岸孤微一犹豫，猛地一跺脚，大声道：“教主此时立幼子为嗣，难免有些操之过急了……”
劳牧哀尚未作答，秋脂冷大声道：“离情使，苏副教主对小公子承袭教主衣钵，也无异议，你还在此大放厥词，难免臭不可闻，简直臭不可闻。”说罢以手扇鼻，脸上满是鄙夷之色。
周岸孤怒道：“幽情使，你嘴里放干净点，你当我怕了你不成？”
秋脂冷冷笑道：“我知道你的功夫很好，很了不起，是么？倘若以武功高下决出教主之位，你离情使怕是还没这个能耐。”
周岸孤横眉怒眼，叫道：“好呀，我先打败了你再说。”
二人揎拳捋袖，便要下场动起手来。苏眠愁眉头一皱，喝道：“幽情使，我们推举新教主，并非比试武艺的高下，小公子手无缚鸡之力，难道也要下场比试一番么？”秋脂冷听了，顿时语塞。
苏眠愁又道：“离情使，小公子继承教主大位，那是再好不过的了，大伙儿都没有意见，你偏要与教主和大伙儿离心离德，是么？”
周岸孤大声道：“属下不敢妄言，只是玉不琢不成器，小公子……”
苏眠愁脸色铁青，叱道：“小公子凤雏麟子，非常人所能及，你懂得什么？还不速速退下，休得再言。”
他平素喜怒不形于色，今日这般疾言怒色，实属罕见，周岸孤嗫嚅道：“我……我……”
劳牧哀轻咳一声，向着苏眠愁摆了摆手，道：“今日我既是让大伙儿推举新教主，自是言者无罪。离情使，你有何高见，不妨说来听听。”
周岸孤犹疑片刻，道：“是。属下以为，小公子虽是人中龙凤，然而毕竟年幼，而本教事务又极为繁重，恐一时难以胜任。属下想，教主不妨先请苏副教主暂摄教主之位，待公子长大成人后，再行接位，似是较为妥当。”
他一番侃侃而谈，归泰之、季篱苦、秋脂冷等人早已怒气冲天，只是他们都是老江湖，均隐隐觉得教主今日之举，似是颇有深意，而苏眠愁的反应，与他平素的作风大相径庭，更是不免令人生疑，因而也就冷眼相视，静观其变了。
劳牧哀干笑数声，道：“暂摄教主之位？好，好，好得很哪。”
他连说几声“好”，众人也不知他是真心赞同，还是语含讥讽，一时谁也不敢接腔，周岸孤却道：“教主既说很好，那大伙儿自当凛遵……”
苏眠愁厉声喝道：“离情使，你当自己是谁？敢在教主面前大言不惭。”身形微晃，众人只觉眼前一花，苏眠愁已闪电般来到周岸孤的身前，一掌击在周岸孤的胸口。
这一下兔起鹘落，周岸孤瞬间中掌，喉间一甜，顿时一口鲜血喷涌而出，人也瘫软在地，兀自抬头直勾勾地瞧着苏眠愁，眼中充满了惊愕之色，对苏眠愁会对自己蓦地痛下杀手，感到难以置信。
本来以周岸孤的身手，苏眠愁难以一击而中，只是他平日对苏眠愁又敬又畏，从未想过与之交手过招，是以仓猝之间全无防备，骤然中掌。
情教教众对眼前的这一幕皆是震惊无比，寿堂内一时寂静无声，惟有周岸孤受伤之后，大口大口地喘着粗气。
劳牧哀忽地一声长笑，说道：“眠愁，你处事果断，对自己的老部下也能铁面无情，好，好，好得很哪。”他又是连说了几个“好”字，众人仍然不明是真心夸赞，还是意带嘲谑，只觉教主今日举止颇为怪异。
这时就有周岸孤的部属上前，将他搀扶到自己的位子坐下。尹笛寒、楚梦惊等一众的亲信，瞧着苏眠愁的眼神之中，惶惑之余已是微露诘难之意。
苏眠愁面色不变，淡淡地道：“耳妄听则惑，口妄言则乱。离情使口出妄语，实是罪不可赦，属下替教主教训一番，也好叫他幡然醒悟，莫再口出悖逆之言。”
劳牧哀盯视了他片刻，“嘿”的一声，站起走到周岸孤的身边，从怀中取出一粒白色的药丸，说道：“周兄弟，赶紧把这粒‘雪莲长生丹’服下。”
周岸孤接过灵丹，放入口中，苦笑道：“多谢……教主……我……”他重伤之下，说话引起胸口剧痛，眼前一阵发黑，直欲昏倒。
劳牧哀道：“你不要说话。”转身回到自己的座位，说道：“菁儿，坐到我的身边来。”水姬闻言将劳沚菁抱了过去。
劳牧哀将孩子搁在自己的膝头上，轻抚他的脑袋，眼睛瞧向苏眠愁，似笑非笑地道：“眠愁，看来为了能让菁儿当上这个新教主，你比我这个当亲爹的还上心哪。”
苏眠愁心中突的一下，脸上神色不动，淡淡地道：“属下对教主和圣教一片赤诚，全凭一颗公心。”
劳牧哀笑道：“是么？你当真全凭一颗公心？”猛地提高嗓门，大声道：“今日本欲推举一位新教主，日后可光大门楣，驱逐胡虏，完成创派石教主之遗愿。嘿嘿，菁儿这样一名黄口小儿，焉能担此重任？我看你们哪里有什么公心，无非都是口是心非，一颗私心在肚中作祟罢了。”他脸色愈发严峻，两道白眉渐渐竖起，眼神也变得犀利明亮起来，原本一位老态龙钟的老人，瞬间变得威风凛凛，俨然还是当年那位叱咤江湖、唯我独尊的一代武林雄杰。
苏眠愁等尽皆默然。有人不以为然，也有人汗颜无地，羞惭得低下头去，还有人心中大感疑惑：“教主今日这葫芦里到底卖的到底是什么药？”
劳牧哀冷冷地道：“推举新教主，事关我圣教的兴衰存亡，事关我大宋的江山社稷，非同小可，不想却因这个孩子而令兄弟反目，乃至血溅当场，实是大不吉利，须留他不得。”他的右手一直在劳沚菁的头顶摩挲，说罢手掌向下轻轻一拍，那孩子顿时颅骨碎裂，软瘫成一团，眼见不活了。
劳牧哀言辞虽重，但是寿堂内数百人，没有一人想到他竟会对自己的儿子骤下杀手。人伦惨剧瞬时发生，只骇得众人目定口呆，水姬更是“啊”的一声惨呼，晕厥了过去。
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