万通镖局这几日喜气洋洋，人人都忙得很。
陆知辰晚出早归，白日里闷着头睡觉，竟错过一个重大消息。
直到他自觉很久没有动武，武艺有些生疏，去校场打算找镖师练练手，才发现校场已经没法用了。
满地都是箱匣，上头绑着红布，活像谁要去成亲一样。
陆知辰随手拉过一个镖师，认得是自己爹的徒弟，问道：“赵师兄，这是谁家的镖啊，这么大排场，怎的不放前院？”
赵师兄人高马大，一身横肉。听他这么一问，满脸吃惊的样子，嗓门颇大：“你竟不知？这是咱们镖局备的礼啊，要拿去下聘的。”
陆知辰更吃惊，小声嘀咕：“难不成我爹要续弦了？”他错过了什么？怎么没人跟他提前说过？
陆知辰拔腿便走，不理会身后赵师兄还在嚷嚷什么。
密室里，陆知川翻着资料，只抬眼给了陆知辰一个“你来啦”的眼神，继续思考自己的事情。
陆知辰满脸焦虑，快步走过来走过去，看兄长在忙，也不敢出声打扰。最后实在憋不住了，试探着问道：“哥，你知不知道校场上全是聘礼？”
陆知川岂会不知，合上卷宗点点头：“怎么了？”
陆知辰急切凑到他跟前，问他：“谁的？”
“我的。”
陆知辰大口喘气，退几步找张椅子坐下，抚着胸口道：“哎哟，吓死我了，还以为爹梅开二度呢。”
“瞧你说的，爹如果想要开……二度，有何不可？”陆知川平静无比，仿佛说别人家的事一样。
“哇，哥你心真宽！”陆知辰佩服，“我寻思着我都这么大了，再弄个姨娘进来，也照顾不到我，万一再给我们生个弟弟……”他比划一下小童身高，“还得我们去照顾他！凭空多了许多事情，多麻烦啊！”
他走过去挨着兄长坐下，勾肩搭背：“我们一家人都已经相依为命这么多年，再多个人，怪不习惯的。”
陆知川也这么认为：“确实，咱们三个人挺好。”
“那你成亲？！”陆知辰推了他一下。心知他早晚要成亲的，但是聘礼铺一地，还是觉得有些不悦，以后有嫂子就不一样了。
陆知川把几本卷宗理在一块儿，又搬远一点，腾出桌面来。他毫无将要成亲的喜悦，相反的，还有些忧虑之色。
“成家立业，自然要先成家再立业。我们在这人世间，如非不得已，都必须这样走一遭的。”陆知川淡淡地说道，既说给弟弟听，也说给自己听。
陆知辰趴在刚刚空出来的桌面上，无精打采问道：“好罢，说来听听，是哪家的猪拱了我爹辛苦养大的陆白菜？”
陆知川也不吊他胃口：“是老师吴凤业的孙女吴妍”。
“怎么从未没听说过啊？咱们在别院见过吗？”陆知辰脑子里仔细搜索这个名字，毫无印象。
“你没有听说过很正常。她才十岁。”
“……”
“所以校场那些东西都是定亲用的，并不算得正式聘礼。”
“……”
半晌，陆知辰才回过神来：“所以你只是定亲？”
“对。”陆知川古井无波，“至少五年后才会成亲，这样我就——”
“这样你就有五年的时间不用受到婚事的困扰，枕边也没有人，可以继续做我们的事，对不对！”陆知辰猛地坐起来，情绪激动地打断他的话。
陆知川点点头，却不明白弟弟为何如此神情，拿手拍拍他的肩头，安慰道：“五年时间虽然不长，但应该够用了，这是最好的法子。”
陆知辰想的却是另一件事，他一字一顿说道：“这法子，不止你用着，九王爷也是这样想的！”
陆知川立刻反应过来，孟星澜就是九王爷的障眼法。如此说来，九王府必然暗中有所图谋。
他冷笑一声，身为皇族还想图谋的是什么，不言而喻。贵为皇子又如何？区区庶子，竟也敢肖想至尊之位。莫说嫡太子正值壮年，就是有什么闪失，嫡太孙已有两位。除非大周像大楚当年那样皇族接二连三被屠，否则按顺位，排在九王前的嫡子嫡孙可不少呢。
陆知辰继续说着心里的想法：“怪不得迟迟不下聘礼，外面却传得风言风语。他图谋的，也许不是一个五年能完成的事情。等孟星澜到了年纪，他完全可以换个十岁的贵族千金继续玩这套把戏！”
陆知川看法略微有些不同，那日在偏厅吃饭，他是从头看到尾的。
“正妻不同侧室，正妻是要生同衾死同穴的，除非完全闹掰，否则很难瞒过去。”陆知辰越说越激动，“听说那日被打死的女子，连求饶都不敢，可见平日里家规严厉。这可不是一个闲散王爷该有的家风！”
陆知川等他拉拉杂杂说完了，面有不忍，但还是兜头给他浇了一盆冷水：“你的猜测如何证实？”
陆知辰被他的话噎住，确实无法证实，除非抽着鞭子拷问九王爷说出实情。
陆知川想了一下，推测道：“只能等两年后孟星澜及笄。如果九王爷下聘礼，你的推论不攻而破。如果不是，孟星澜很可能被嫁去大齐。”
“没有两年了，她很快就十四。等等，为什么是大齐？”陆知辰慌了，他跟不上兄长的思路，这个推测有点可怕。
陆知川理所当然说道：“因为吴娇要嫁去大齐。”
“嗯？”陆知辰依然不懂，不愧是兄长，太聪明了，根本不是普通人能理解得了的。
陆知川只好一段一段跟他解释：“吴家与孟家交好，好到什么程度？孟星澜作为半女养在吴家。”
陆知辰点点头，你现在说的是人话。
“吴娇为什么嫁去大齐？吴大人身在吴氏大族中，又是朝廷不大不小的官员，嫁女入齐必定不是为了乘龙快婿多么一表人才。那是为了什么？”
“表达两国交好之意？”陆知辰挠挠头，按着最可能的方向猜测。
“表面上是这样的，自从皇族不再通婚后，贵族之间偶有通婚。但吴氏中，吴娇是第一位嫁去齐国的。我猜测，这是圣上的旨意，也符合吴氏一族的利益。”
“这和孟星澜有什么关系？”
“吴娇软弱，不堪大用。”陆知川说道。他说完了，又把剩下的几本册子整理到一起，准备拿到书架上去。
“所以？”陆知辰按住他的肩膀不让他起身。
陆知川一脸“我已经讲完了”的神色，不解地看着弟弟：“所以什么？”
这很重要，陆知辰深深吸一口气，恭敬请教：“为什么吴娇不堪大用，孟星澜就要嫁去大齐？”
“两人差两岁，也就是说，吴娇两年内表现得不能令吴氏满意，孟星澜就要作为下一位通婚女子嫁过去。吴氏总不能连出两人罢，太明显了。孟星澜就很合适，又跟吴娇一同长大，在那边也能互相扶持。”
“这么说来，九王爷不跟孟家定亲，也有这层观望之意？”陆知辰头大，这么多线索，哪个在前，哪个在后呢？
“也许有，也许没有，这就看圣上和九王爷之间如何商量的。宫里头的事情，我们还没能力了解。也许等我任职后，能窥得一二。”
陆知辰神情懊丧：“说来说去，孟星澜后半辈子只能在高墙深院里度过了。”
“世事无绝对，说不定孟侯爷视若掌上明珠，既不舍得她高嫁，也不舍得她远嫁。”
“掌上明珠？”陆知辰笑了，“连一件像样的首饰都不置办。孟侯爷并不疼爱她。”
那日在广济堂门口，孟执堂不耐烦的吼声犹在耳畔。
陆知川点点头，趁这机会劝说他：“所以你那点心思还是散了罢，你们俩不是一路的。”
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