万通镖局一如既往热闹，挎刀的汉子在门口吵吵嚷嚷，人们进来出去忙个不停。
孟星澜带着蔺泽往门口一站，立刻有人跑进去喊掌事：“二少夫人来啦！掌事，掌事！快出来！”
全顺京多的是对她指指点点的看客，一开始镖局里的汉子们也是如此。自从广济堂免费为镖师们出诊治伤后，她在此地的地位一跃成为第三受人尊敬的。第一是掌柜陆正兴，第二是大少爷陆知川。
镖局汉子们对她的喜爱程度远超当年陆知辰，真心实意觉得这门亲结得实在合适，见她来了个个笑脸相迎，还跟她打招呼：“二少夫人，您最近忙些什么呢？”
听听，都对她用起敬语来。孟星澜暗自好笑：不就是几个诊费药钱，居然把他们哄得如此高兴。
她进到大厅正好遇见陆正兴，脆生生喊了声“爹”，行过礼然后把郝掌柜的病情说了。
陆正兴见她来也很欣慰，笑容挂在脸上，心中感叹时间果然可以冲淡一切，之前的那场风波跟过眼云烟似的。更何况孟星澜确实认真替知辰尽孝，逢年过节礼品不断，也亲自上门来给他问安，像个亲闺女似的孝敬他。更别提广济堂的镖全交给万通镖局押送，还免费出诊治疗万通镖局上下所有人，连厨子烫伤都管。
两年下来，孟府和万通镖局好得跟真正的姻亲一样，除了陆知辰不在世，什么都是顶顶好的。唉……想到此处，陆正兴不由得长叹，这么好的孩子，为知辰守寡至今，真是有情有义。
孟星澜离开前厅后并没有出门，她三转两转去了校场，随意找镖师聊天。
“赵师兄，你们近日有没有去大齐的镖？”她的人缘极好，问什么都有人答。有个汉子怕她站着累，居然大老远从屋里搬了只圆凳过来请她坐下。
赵师兄客客气气拱手道：“二少夫人，咱们走镖不入大齐，这是规矩。送去拓州倒是有的。”
孟星澜第一次听说这样的规矩，请他详细讲讲。
赵师兄告诉她，大齐和大周都是这个规矩，所有商行镖局都只在自己国家开业，若有要跨国运送的货物，比如向邻国商行采购原料，通常是两国镖局联手押送。譬如他们把一批镖押到大齐的拓州或大周的冕州，由大齐的镖师接镖再运往大齐境内。
孟星澜不解，这不是多此一举么？她转身去前厅请教掌事。
张掌事给她耐心解说：“哎呀说到底就是为了个利字。如果商号在两国境内都有分号，赚来的钱要缴税，那么交给哪个国家呢？商人逐利，自然要逃税，对着大周说我把税款交给大齐了，对着大齐说我把税款交给大周了。你说该怎么办？大齐和大周都不想自己吃亏嘛！”
孟星澜双手捧着脸颊，手肘撑在桌上，就当说书一样听，又好奇问道：“如果有人想独身前往太京，应该雇几个镖师护送？事先不能联系大齐的镖师，独身入境会不会有风险？”
张掌事笑笑：“带什么镖师啊，带一两个侍卫就可以了。别的地方不敢说，从顺京到太京的官道，沿路除了各城官府，还有不少官军。”
“官军？”孟星澜没听人说过这个词，是国家军队的意思么？
“旧楚那边就不说了，隔着涔江很容易防卫。大齐和咱们大周国境线东西走向，沿线除了天堑，只需要守住四座城池即可。从顺京往北，国境线最近的城就是冕州，再往北，就是大齐的拓州。二少夫人，你想啊，要是两边开战，是不是该这两座城池的官军最多？”
“没错没错。”她听出说书的味道来，开心不已。自从嫁人后，她再没去过茶坊听书。
“所以说啊，从顺京往北去往太京，一路上不是官府就是军队的，哪还想不开的贼子去那里劫道，安全得很！”
孟星澜听懂了，这意味着她带上蔺泽就可以出发，不用担心沿路安全。
她站起来问最后一个问题：“依您看，两国会开战吗？”
张掌事挠挠头，他年纪一大把，自然经历过十年之战。他有些为难地表示：“听江湖传言两国关系越来越紧张，但看商贸还正常着，一时半会儿应该打不起来。”
“不过嘛……”他琢磨着，“早晚得打起来，听说大齐的军队躁动不安，今年主动挑起边境上好几次摩擦。”
现在打不起来就好。孟星澜谢过他，带上镖局门口等着的蔺泽，一同坐马车回孟府。
次日，孟星澜像扎营一样待在二叔的书房里翻找关于怀孕生子方面的书籍，认真摘抄。满打满算她只学三年医，也就能拿点现成药丸治治头疼脑热的水平，林栖迟不许她独立开药方，说经验还不够。她刻意攻读外科，二叔教得也好，这方面学了七七八八，不是太复杂的伤势可以单独应付。她平常大多拿镖师练手，骨折刀伤什么的，缝针也在行，只要有人受伤她跑得比谁都勤快。
生孩子是接生婆的活，她查书也查不到什么，只能将就看看相关的内容。一连两日，她从守和院开门待到守和院锁门，埋头在书籍之中，孟执堂和林栖迟看在眼里，沉默着什么也没说。
孟星澜写张单子叫婢女上街采买物品，转身去找蔺泽。
“老爷不让你去。”蔺泽一口回绝她偷偷跑的提议。
孟星澜头疼，蔺泽像截木头似的一点都不肯变通。可是府里其他的侍卫更不熟，她一开口就会被侍卫出卖给她爹。
她开始思考一个人出发的可能。林蓁蓁的身份路引还在身上，乔装的衣服嘛，婢女下午就能买回，银子银票她都有。除了安全问题，她已经准备妥当。
可她还是不敢冒风险独自出门，陆知辰带她走过的那些路，遇到的那些事，足以让她对高墙深院外的世界敬畏一生。
她和吴娇之间，只差一个侍卫，就差一个侍卫了。孟星澜呆坐在小院里冥思苦想。梧桐被秋风染成金黄色，打着转往下飘枯叶。算算日子，娇娇姐应该初夏生产。她到底好不好？姐夫对她好不好呢？那个同心结的事情……想到这里她焦急起来，也许就是那枚同心结，才惹得娇娇姐寝食难安。
还有一个办法，她眼睛一亮。吩咐蔺泽安排马车，又出门去。
万通镖局。
陆知川见是她，脸上没给好脸色。全镖局都喜欢孟星澜，只有陆知川讨厌她，毫不掩饰。
“大哥，好久未见。”她没想到今日休沐，进镖局先遇到陆知川。见到就见到吧，她站定行礼打招呼。
“哼，何事？”陆知川打量她，一身红裙外罩一件浅色纱袍，衬得肤色更白。顺京的大家闺秀美则美矣，没人比她更白皙，皮肤像光洁的瓷盘一样没有任何瑕疵。走得近了才能看清楚面上一层淡淡红晕，气色不错。她一改过去哭哭啼啼的娇贵小气样，看起来自信很多，举手投足不卑不亢。妆容浅淡，虽然是妇人打扮，但年轻娇俏活力四射。
陆知川在心中感叹：她这个样子确实有侯门千金风骨，只可惜如今一介平民，再有气质也没意义。
孟星澜没打算瞒着他，都是人精，有什么好瞒的。她给足陆知川脸面，躬身微笑着禀告：“来问问镖局哪天有去拓州或者冕州的押镖队伍，我要跟着一起走。到那边再想办法找下一程的镖师带我去太京。”
陆知川略一思索便知道孟执堂没有同意她出门。他问：“你去太京做什么？”
“吴府的四小姐吴娇几年前嫁去大齐，近日有喜脉，我要去看望她。”孟星澜笑得温柔，想到这事打从心底高兴。
这个理由很正当，陆知川即使还未从自己的渠道收到太京的消息，也不觉得有什么问题。
“你父亲不同意。”陆知川指出问题关键，他倒想看看孟星澜会如何说服父亲。
“我是陆孟氏，姓陆的爹同意也行的。”她嫣然一笑，闪过陆知川往里走。
巧言令色！说半天还不是打算瞒着孟执堂偷跑！陆知川不再理会，抬腿出门。
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