跟高四德的谈话也提醒了槐花一件事。
她跟时苒说：“你明儿个上工, 就把荷穗带上吧。我调理这丫头这段时日，瞧着她应当是个好的。”
时苒在这上头一向没什么要求，槐花既然提了, 她便也答应下来。
结果槐花又说：“照理说, 还该是我陪你去，我才放得下心，可你怎么就不同意呢。你说你一个姑娘家每天去那些男人扎堆的地方上工, 不到回家，我的心都放不下来。不如还是我陪你去吧？”
她一念叨这些事，时苒就头疼, 赶紧从博古架上拿起一封信，往桃花房里走：“我去瞧瞧桃花，查理这回来的信我还没给她。”
槐花拦着不许她走：“您就跟我敷衍吧。我说得哪不对了？”
时苒笑着讨饶：“都对都对，可有哪家的姐姐成天跟在妹妹后头保护不离身的？我又不是小孩子，有荷穗跟着我, 你有什么不放心的？”
“你也没多大。”槐花咕哝着, 其实明白时苒是想说，她现在不是丫鬟, 不能再成天跟着她。
时苒好不容易甩脱槐花，进门看见桃花趴在书桌上, 咬着笔，一副愁容满面的模样。
她放轻脚步挨过去，看轻她发愁的对象时，立刻心生退意, 悄悄往后挪去。不想没看着路，身子碰到张椅子。
“噔”地一声，桃花一惊起身, 看见她眼睛都亮了：“二姐，你来得正好，快帮我看看，这身衣裳画得怎么样。”
时苒却不让她挨身，放下信转身就逃：“三妹你忙着，我还有些事，待会儿再来寻你。”
身后，桃花气得直跺脚：“二姐，二姐你回来！你怎么也这样？你们太坏了！”
时苒拍拍胸脯：桃花真不能怪她，原本苏晴娘就是请托的她，让她帮她预备新开的铺子画几身时兴的衣裳款式。谁想到桃花一个督抚大员的女儿，按理说见过的好东西该不少，画画至少横平竖直地画得清楚，偏偏轮到画衣裳样子时，那款式就不提了，那配色奇怪得连槐花都看不下去。什么桃红配墨绿，朱红配酱紫……时苒都怀疑，她为了推脱苏晴娘安在她身上的差使，故意找出这么些奇怪的颜色来画衣裳样子。
偏偏苏晴娘怎么都不信邪，她还是个要求特别高，特别挑剔的东家。桃花的画稿到目前为止，竟没有一张能叫她看入眼的。
之所以苏晴娘百般挑剔，桃花现在还给她画，完全是她倔脾气上来了，非要画出一份叫所有人都叫好的衣裳样子来。
这个时候，时苒来掺和这事，不是给自己找不自在吗？
时苒寻思，明天她上了值，还是请刘高手给她做一套小提花机，就像她那天在纪大人那看到的，风车和福船做成巴掌大，又好看又好玩，桃花肯定喜欢。
工部来的两位大人，纪大人很好打发，时苒照着他的思路，提供给他两套巴掌大的新织布机后，他完成此行任务之后，便不再到织造府来，据说成日寻花访友，泛舟湖上，过得很是自在。
那位周大人却走通程局官的路子，将他的侄儿留下来，在供应所安了个管工的位置给他。时苒这几日冷眼瞧着，这位新上任的周管工本事稀松，人也不勤快，偶尔来一趟，还多有高谈阔论。
原本他们织造府处于草创初期，事情就多得忙不过来，这位周管工倒好，每日到了上工时间，往程局官的值房里一猫，什么都不管。若是如此，时苒就当养了个闲人，可他见时苒始终不跟他争辩，仿佛握了什么宝剑似的，越发张狂起来了。
时苒不想槐花跟着她，也是不愿她受这份气。她自己不放在心里，可槐花脾气燥，周管工身后有人，万一哪天惹恼了槐花，还不知会有什么事在后头，吃亏了可不好。
雨渐渐停了，时苒小心跨过积水的地面，去了前院。
苏晴娘正使唤人把葡萄藤下的躺椅搬出来：“都小心着些，今天中午我才看见藤子上还爬着一条蛇。”
吓？有蛇？
时苒绕过葡萄藤问她：“姐姐没吓着吧？”
苏晴娘拿袖子扇扇风，道：“这才哪到哪，一条菜青蛇罢了，吓不着我。你来寻我是有什么事？”
“没事我就不能来跟姐姐说说话？”
苏晴娘撇嘴：“行了吧，你我还不知道？无利不起早，说吧。你若不说，我就走了。”
时苒无奈：“姐姐性子也太急了些。我们进屋说吧。”
苏晴娘笑道：“看叫我说中了吧。你快说吧，我还有事。”
时苒将她想往鼎泰丰放个人的事说了，问苏晴娘有没有什么人选。
苏晴娘道：“你说的是个问题，我也是这段时日忙糊涂了，竟没想到这要紧的事。照说我手下原还有几个我爹留给我的掌柜，但他们多数在北边，而且也没做过票号。隔行如隔山，我怕他们也不行哪。”
时苒道：“现在的情况就是这样，鼎泰丰已经开始接受丝户的申请，最快这两日就要放银子。你的人便不合适，也只能先顶上了，不然从申请到放银子，咱们都没个人看着，谁知道他们会不会照合同办事呢。”
“行，我知道了。我再好好想想，明儿个准给你找个人出来。你还有什么事吗？”
“有，”时苒犹豫了一下：“颜织造的侄儿，你还在跟他们家走动吗？”
“在啊，前两天乞巧，我还给他们家的三个闺女送了巧饼过去。怎么？”
时苒将周大人侄儿的事说了，道：“颜大哥如今也没有个正经差事，我想请他到营造所帮我镇镇这些牛鬼蛇神。外人不清楚，看在他是颜织造侄儿的份上，也不会太过为难我。”
“哎哟，你得可想好了。我听说颜织造过些时日就不是提督织造了，说是要高升到南京去。他一走，颜大哥那老实巴交的劲，在这镇得住山吗？”
时苒叹道：“你说的这些我也想过。可咱们在杭州认识的人里，有点背景，还听话肯干，不挑剔活计的人里，除了颜大哥还有哪个？左右这回颜织造不是受到黜落，何况他在织造府这么些年，总有些人脉在。颜大哥是他侄儿，他临走前总不会一点都不管吧？”
“那罗织务呢？你拉个颜织造的人留在这，他心里没疙瘩？”
时苒就笑了：“姐姐你想得也太多了些。织造府衙门是个好地方，若我现在拿不出法子镇住那些想塞人进来的人，怕是眼下这一关都过不了，更何况说罗织务。我还没那个本事叫他老人家对付我呢。”
苏晴娘看了看天色站起来：“你想好了就行。对了，我一直没顾上问你，你供应所问票号贷到银子了。”
“贷到了。”时苒跟着她往外走，不由纳闷：“你这是做什么去？怎么急匆匆的？”
问完这句话，时苒就看见，苏晴娘圆乎乎的脸上露出一个可称为“甜蜜”的笑容：“告诉你也没什么。我啊，遇着大好事了。”
时苒觉得她突然这么笑起来，怪吓人的：“什么大好事？”
“我前两日认识了一个男人，今日我们约好在邀月楼见面。说不定啊，你马上又要有新姐夫了。”
啥？
时苒被这个大消息震得好一会儿没说出话，不由伸出手指掰了掰：一，二，三，苏晴娘跟金九盘和离还没有两个月吧？这么快她就找到新相公了？
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